皇帝前往太庙奉请先皇神灵出殿,此时陪同的官员只能是皇室宗亲，祭祀开始时宫中礼仪乐队响起奏乐。

太庙中除了各先皇的神位，还有一块太.祖在时刻的石碑,小刻了几行字，就摆在殿堂内极为醒目的位置。

礼拜完之后,仪仗,车辂从南薫门出发前往青城斋宫留宿一日。至青城夜晚时，天子居所附近警卫戒严,禁军之间进行喝探查询,喝探也可视为是对暗号。

一千禁军,十几个人作为一队，每队有一名队长，队长除了配刀,还手持棍棒高声喝道：“是与不是？”

此之前士兵皆操练过，于是纷纷提着嗓子回答,“是。”

队长从他们挺拔的身躯前走过，继续而问，“是谁？”

而这时候,士兵们的回答本该是现任的殿前都指挥使,但如今此位空悬，便直接跳过了此喝喊。

除了守卫的禁军，期间还有行宫巡检部率领的玄甲骑兵队来回巡逻。

三更时,皇帝的圣驾从青城出去前往郊坛进行祭祀，青城往南再向西折去一里多路就是祭坛所在,祭坛四周有三重矮土墙，皇帝率众从外围墙的东门进入第二道墙。

“子时到。”礼官报时。

第二道内墙坐北朝南之地设置了一个大帷幕，称之为‘大次’。

周怀政掀开大次的帐帘,提醒道：“陛下，该更衣了。”

宫人将祭祀穿的祭服准备好，皇帝入内更换祭服。

祭服又与朝服不同，戴二十四旒的平天冠，内着青色衮龙朝服，外罩中衣，玉带，足底红鞋。

穿戴完毕后，皇帝由两名内侍太监搀扶着，表情庄重严肃，缓慢行至祭坛前。

祭坛下面有一个小次，设有御座，祭祀一共要登坛三次，祭服宽大，平天冠厚重，穿久了容易劳累，故而设御座以供皇帝休息。

祭坛有三层，共有七十二级台阶，第三层四条台阶之间设有十二座神龛，用以祭祀十二宫神。祭坛最顶端是三丈多宽的方形平台，祭坛设置的十分严谨，规整，有四面台阶可登坛顶，分别以时间命名，正北的叫做‘子阶’，正南‘午阶’，正东‘卯街’，正西‘酉阶’。

祭坛上置有两方黄褥，也是两尊灵位，北偏南的是“昊天上帝”的灵位，朝东南的灵位是，“太.祖皇帝”，灵位前各设一张较矮的桌案，上面摆放着祭祀贡品。

登歌的道士有十几个，旁边还摆列着两架钟磬，以及琴，瑟等其他乐器，守护的侍卫只有四人。

祭坛下面还设有宫廷乐架。编钟，玉磬都用架子悬挂着，架子的两角辍着黄色的流苏。编钟旁边还排列着几架大鼓，三面为一组。大钟叫做“景钟”，大鼓叫做“节鼓”，琴，筝，笙，管等，都由乐工所持。

登坛前，祭坛前的宫廷乐队开始演奏，先出来两名头戴紫色冠，黑衣红裙的文舞者。乐工领头敲击了一下“柷”，音乐响起。

这时候几名武舞者上场，其舞蹈动作如同刀剑比试，跳舞的同时不断敲击着铜烧与响环。

乐曲终止时，舞者退下，领头的乐工用破开的竹片刮了一下“敔”。

礼仪使太常寺少卿刘师道闻此声，手持笏牌，庄重上前，高呼，“登坛！”奏请皇帝登坛。