黄昏时分,斜阳照孤影，群鹤飞过皇宫上空，从江南迁徙北去。

“姑娘,今年入殿试的举子真是少，连崇政殿都只试进士一日。”

宣德楼隐蔽的一角处,落日的余晖将赵宛如的身影拉得斜长,影子折映在墙边朱漆栅栏上，眸光如天边的火烧云,炙热发烫,“也不知,爹爹对她的映象如何。”

张庆骤视着城楼下的白衣少年，极为肯定道：“李真人的谈吐，样貌,都不是一般世家子弟能比的，官家爱才,尤器重真人这种不骄纵的年轻人。”

从宣德门左侧门出来时李少怀被人叫住。转身见叫他的人穿着紫色的绣花边公服，等人走近时才发现原来是刚才皇帝身边的近臣，“中贵人？”

周怀政托起李少怀,“不用这么客气,你是平仲的学生，”今日皇帝对提及寇准而冷漠的态度，让周怀政将心思转到了李少怀身上,“我自也会帮扶于你，日后入了这朝堂,便要谨言慎行。”

对于这个内侍省的高官太监，李少怀所知甚少，不过恩师愿与之交好的人想来也不是什么佞臣,“多谢贵人提醒。”

“平仲遭人陷害排挤，我亦未能劝阻圣上，痛心不已，望你不要步后尘，今后做事皆要三思而后行。”

“贵人教训，怀定当谨记。”

李迪在不远处等着他，见她神色轻松，李迪呼了一口气，“适才在崇政殿，我都替你捏了一把汗，可把我吓死了！”

李少怀只是洋溢着笑容，并不后怕。

上午的诗赋，由礼部的考官先进行阅卷排名，最后交由皇帝定夺。

“陛下，这是刚刚那个坦诚自己曾做过殿试所出之题的少年所重写的文章。”钱怀演将卷子呈给皇帝，“今年才十四岁。”

赵恒惊叹不已，“如此少年落第岂不可惜。”于是挥笔在中第名单中添了一个名字。

礼部再将排名靠前的文章策论呈上，诗赋试才，策论试能，独李少怀的策论吸引着赵恒，“李若君...”

见皇帝面露欣喜，周怀政小小的心颤了一下，“圣上，这李若君是寇准的学生。”周怀政与寇准交好，寇准在朝时常帮衬。

赵恒原本因喜获人才大悦，又因周怀政的话让他变了脸色。挥了挥手，主考官将试卷收起退至一边。

从内殿出去，一一查视各座的举子，“观今之天下，是你们士子共治之天下，朕最后有三问，观之天下，举之国势，何以治？为人臣者，何以治？彼时君者，又当如何治？”

策论的文章已经看完了，赵恒此举只是想看看他们的胆量，虽不是太宗可也想得魏征。

想到了答词的举子们上前一步，“猛虎在山，百兽莫敢侵；忠臣处国，天下无异心。”

“功不滥赏，罪不滥刑。”

“智者因危而建安，明者矫失而成德。”

“不以尧舜之心为君者，具君也：不以伊尹，周公之心为臣者，具臣也。”

各举人争相上前，各执其词。

赵恒走至李迪身前，“文章写的好，可不知能否说的好？”

李迪上前一步躬身，“战事定，四海平，今之大宋，万邦来朝，臣以为，治国先治人，治人先正己身，贤者以其昭昭使人昭昭，上行而下效，淫俗将成，败国乱人，实由兹起，以儒之教化臣民，仁德而治天下，君臣同体，使之臣民向君，君恩布泽天下，四海归心。”

赵恒点头，将手搭在腰间的玉带上，摸了摸胡子走至李少怀跟前，“你呢？”

李少怀只是从躬身合起的袖子内微微抬起头看着皇帝。

“哼！”赵恒见她小心翼翼的样子遂轻视其一眼后离去，“朕要你说！”

李少怀放下手，望着皇帝的背影直起身板走上前，“今陛下开恩科，纳四海，不问门庭，不计出身，为安.邦求贤若渴，诚以问诸士天下之势，以求君之道，臣之道，民之道，心系社稷，此乃百姓之福，天下之幸。”

赵恒停住脚步，站定在漏钟旁，朱色裙摆微拂。

李少怀轻呼一口气，“陛下亲临崇政殿取有才之士，是为天下万民，为人臣自当忠君爱民，上既有问，下当直言其词，行不避言，言不惧色，是为忠正，以百姓为先，而不以君为优，此为中正。君臣同体，天下尤同体，民在次，亦在重，民得教化，使之穷则独善其身，达则兼济天下。臣子介乎君民之间，承之教化，施之教化，视下之苦难，上奏直言。君王治下，当趋以厉害，辨以是非，不问出处，不看门庭，取之于民，用之于民，思之于民，君安，则天下安。”

殿廊变得格外安静，只剩李少怀的声音在回响，众人皆翘首窥视。

赵恒双手叉腰，沉呼一口气，“举国之事，何以治？”

举子们纷纷竖起耳朵。

“举国势而治，臣只有四个字。”李少怀睁眼定住，“文武兼备！”

赵恒脸色依旧，看不出是喜还是怒，“何为？”

李少怀朝着皇帝的方向躬身，“始皇帝横扫六合，改分封立郡县一统天下，二世施之暴.政令天下揭竿而起，高祖立汉，以为郡县此制无血脉同宗而亡，遂以封国郡县并行，致七国之乱，后有武帝实行推恩。而今我朝，以武夺天下，又惧武，岂不是如出一辙？”

赵恒站在原地一动不动的注视着李少怀，她所言让几位考官与诸众举子震惊，竟敢以亡国比之今朝，皇帝怕是再好的性子也是要动怒的吧，纷纷替其捏了一把汗。

赵恒合起自己的双手放在腹前，转身，“我朝北有辽，西夏，西有吐蕃，南有大理，其心各异，如你所言，当何以治？”

皇帝之声，充斥整个殿廊，李少怀微低的头抬起，上前一步扬声道：“观以兄弟之国辽，陛下言其心各异，然同宗血脉尚可倒戈，何况异姓之兄弟，今辽国之盛，觊我中原，窥我华夏，铁骑尤不可挡。夫以举世论国力，综而取之，当教化于民，藏富于民，再富国家，正心于民，正心国家。天下不患无臣，患无君以使之，天下不患无财，患无以人分之。文有智，以安天下，武有力，能定江山，再夺故土，攻城掠地。惟有道者，能备患於未形也，故祸不萌。”

李少怀合起袖子躬身大声道：“夫君者，以家为家，夫上君者，以国为国，万世之君者，以天下为天下！”

声音震耳欲聋，逼进人心的话，将殿内众人的热血烘热，沸腾起来。

翘首之人纷纷投以赞许与倾慕，同时自愧不如。

考生座次上的帷幔肆意飘动着，皇帝的目光凝着李少怀一动不动，所有人都在此时屏住了呼吸，殿内安静得可听见春风穿堂的声音。

“说得好！”

这三个字，让众人提着的心得以放下，李迪为之松了一口气，再观之李少怀，却发现其格外从容。

已近日落，礼部将黄色的空榜呈到皇帝御座前，由皇帝钦点一甲名单，再由知贡举当庭颁布一遍后于次日昏时在宣德门前的皇榜张贴。

蘸墨的笔滞留在空中好一会儿，赵恒挥笔依次写下了三人的名字。

其余之前排名好中第与落第的名单未有太大的变动，由礼部的官员进行唱名。

金榜是黄色的，榜内有一张金纸，纸上依次写了三个人的名字，“一甲进士及第，甲科第一名，李迪。”

李迪为省试第二，殿试拿了第一也不算太意外，只是他们好奇之前的省元会落到第几。

“甲科第二名，李若君。”

一二名对调了，“臣...”李迪想要争辩，被李少怀拉住。

“这状元本该是你的呀！”

“名次而已，金榜上本就不分伯仲。”

李迪的焦急，倒不是因为自己才华不如李少怀而要让这个状元之荣，他是思及了惠宁公主的强势性子，以及有状元头衔求娶公主岂不更好？

李迪又喜又气的，心道：你这个傻孩子，怎么就不明白呢！

“甲科第三名，李遵勖。”

本在省试落榜的李遵勖，得恩旨参加殿试，以一甲第三名，提名金榜，进士及第。

金黄色的榜单收好后换了一卷普通的榜单，“二甲取士四十九名，赐进士出身。”因人数多，便只按着名字一次念过去。

“三甲取士七十四名，赐同进士出身。”