但是，由于遁入沙漠之中的鞑子动向不明。只能初步判断他们应该是穿越沙漠往北逃走了。但毕竟不能确定。为防止意外，杨廷和还是留下了四万多兵马驻守白城子，以保障后勤物资中转运送的安全，保护后勤补给线的顺利通畅。

大军从沙漠东侧的北上通道一路往北，于二月初进入了一望无际的河套平原上。

从戈壁沙漠之地抵达这片大草原上，地形变化极大的同时，天气的变化也极大。河套之地南边是高原戈壁沙漠的阻挡，所以反而气温要暖和些。出发之前还是连续的晴好天气。但在大军抵达河套东南部的鄂尔多斯草原上的时候，却迎来了一场暴风雪的侵袭。让整个草原变成了一片冰冻的被大雪覆盖的雪原，积雪深达小腿，这让大军的行进变得极为缓慢和艰难。

而且，因为不熟悉地形。草原上纵横交错的河流和滩涂地被雪覆盖之后，兵马行进时不时误入其中，造成极大的麻烦。况且风雪严寒，让士兵们冻死冻伤的情况变得极为严重。

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更麻烦的是，因为风雪阻隔，物资车辆无法行进，辎重车队更是寸步难行。数百门佛郎机炮和盏口将军炮这种重型火器在雪地上难以前进，根本无法跟上大军的前进步伐。

这种情况下继续行军是极为不利的。必须等暴风雪过去，天气变得暖和一些才能继续前进。虽然他们知道不能耽搁太多的时间，进入草原之后，便进入了鞑子兵马聚集的区域，大战随时可能发生。需要尽快找到鞑子，歼灭他们。但是这种天气情况下，也只能暂时扎营停留。

所以在挣扎着往草原深处行了三天之后，杨一清和朱晖不得不商量之后决定就地扎营。

在一处不知名的河口，十几万大军在草原上扎下营盘。十几万大军分为东西两个营地，分为前中后三军扎下营盘。由于草原上没有太多可用的树木，营地都是由帐篷搭建起来的。外围没有树木作为营盘外墙，便只能以积雪堆积起来，形成半人高的雪墙作为屏障。虽然明知作用不大，却也只能如此了。

整个明军大营绵延十多里，让本来空旷寂寥的草原变得嘈杂而喧哗起来。黑压压一片的帐篷像是白雪皑皑的草原上一片刺目的牛粪一般显眼。