但是，他有命坚持到他们现身的时刻吗？

少妇的幽灵也许只需要一秒钟就能撕开他的喉咙，把他的血放干。

如果她的目的是杀死自己，那她早就动手了，没必要多此一举地让他搬运椅子，不是吗？

也许搬运椅子另有目的。段非拙就姑且听从她的命令，瞧瞧她葫芦里卖的什么药吧。

他扛起椅子，缓缓出门，走向楼梯口。他一接近少妇，少妇便化作一道幽影，飘向更远的地方。

段非拙很希望自己的脚步声能惊醒什么人，然而他失望了。夜色已深，旅馆里没有任何人醒着。村庄也陷入了沉睡。整片土地都静悄悄的，连夜风也不再呼啸。

少妇的幽灵飘出旅馆，飘向村外。

段非拙扛着椅子，满腹困惑。她到底要去哪儿？

幽灵一路飘向村庄近旁的橡树林，看样子是要进林子里去。段非拙犹豫了。他记得那片树林是裴里拉勋爵的私人领地，万一他擅闯，算不算犯法？

“快点儿，先生，”少妇的幽灵催促，“就快到了。”

段非拙咽了口紧张的口水，走进幽深的树林中。

今夜月光黯淡，树林中本该更加黑暗，然而段非拙却能将黑暗中的一切看得一清二楚。这是因为他继承了约瑟夫·切斯特的异能，还是那位幽灵女士赐给了他独特的力量？

高大的橡树枝繁叶茂，或许已经在此地生长了数十、上百年。它们如同沉默的守卫，看守着这片无人踏足的禁域。

林中寂静无声，听不见动物在草木间活动的声音，听不见夜鸟的鸣叫，甚至连风过树梢的沙沙也没有。

寂静到诡异。

幽灵少妇在一棵格外高大壮硕的橡树前停下了。她仰头望着树冠，哀戚的面庞上浮现出痛苦的神色。

“就在这里……”随着叹息声，她的身形化作夜风，四散飘去。

段非拙放下椅子，活动了一下酸痛的肩膀。

这里就是幽灵少妇的家？

他仰望那棵最为高大的橡树，它就像是群树的国王，无声地屹立在林地中央。

树干上有什么东西在动。

段非拙向前走了一步。

树皮上的纹路如同水流一般流动起来，交错成一张女人的面孔。她双眼圆瞪，五官扭曲，仿佛陷入极度痛苦之中。她的身体从橡树中浮出，树皮就是的她的皮肤。她抓着自己的脸，语无伦次地尖叫起来。

段非拙捂住耳朵。

女人的尖叫冲击着他的耳膜，快要把他震聋了。

他转身就跑，可没跑两步就迎面撞上了另一棵橡树。它比前一棵细瘦纤弱一些，树干上也长着一张女人的脸。她的上半身在空中痛苦的扭动，想从树干中挣脱出来，但她的下半身依然嵌进了树干里，任凭她怎么挣扎也无法离开。

段非拙转向左侧。那儿的一棵橡树上钉着一个木头女人。她的姿态宛如耶稣受难。但受难耶稣的表情总是那么高贵，充满了对众生的怜悯，但这个木头女人的脸上只有愤怒和恐惧。她目眦欲裂，仿佛正在遭受地狱烈火的煎熬，张大的嘴里无声地吐出世上最恶毒的诅咒。

四面八方全都是橡树。每一棵树上都雕刻着一个女人。她们在尖叫，她们在嘶吼，她们在悲鸣，她们在呐喊。她们像囚徒一样被困在树里，或者说，她们就是树木本身……？

段非拙无处可逃。他捂着脑袋，痛苦地跪在铺满落叶的泥土上。好像有一把钢锯在他的脑袋里拉来扯去。他的眼睛好痛，像是所有血液都涌进了眼球中，眼底燃烧着火焰，要把他的脑浆都烧至沸腾……

不知过了多久，他听见有人在喊他的名字。

他昏过去了吗？

“切斯特先生？能听见我说话吗，切斯特先生？”

段非拙迷迷糊糊地挣开眼睛，映入眼帘的是叶芝和阿尔的面孔。

“我……在哪儿？”

“苜蓿旅店。”阿尔说，满脸关切的表情。

段非拙坐了起来。他躺在床上，在苜蓿旅店属于他的房间里。房间里的东西原样未动，但那把橡木椅子不翼而飞了。

“我怎么了？”他扶着疼痛不已的脑袋问。

叶芝和阿尔面面相觑。

“今天一早我们发现您不在房间，”叶芝说，“地板上只留下一道泥土似的痕迹，一直延伸到旅馆外面。大家都吓坏了，发动村民四处寻找你，可找遍全村都找不到。”

“我在那片林子里。”段非拙虚弱地说。

“是的。但那片林子是裴里拉勋爵的私人领地，村民不敢擅闯。大家都说要先征得勋爵的许可才能进林子里搜查。但是那个警夜人，”说到警夜人的时候，叶芝撇了撇嘴，“白发那位，不由分说冲进了林子里，单枪匹马把你抱回来了。”

段非拙望向房门口。房门半开着，一抹白色的影子从门后一闪而过。走廊上响起缓慢的脚步声，每一步都伴随着机械齿轮转动的声响。

叶芝问“到底发生了什么？您怎么会半夜跑进树林里？”

段非拙捂住脑袋“昨天夜里我看见了一个女鬼……”

他将昨夜发生的事一五一十说了一遍。叶芝表情凝重，阿尔则惊惧地环顾四周，害怕地抱紧自己的肩膀。

“所以，那是个亡灵，对吗？”段非拙问，“她引诱我到树林里，想加害我？可她为什么非要我搬那把椅子不可？说起来，椅子呢？”

叶芝说“您没发现那把椅子不太对劲吗？”

“它看起来很新，和其他家具一对比的话。”

叶芝默默起身，离开了房间。段非拙费解地望向他。