声线能辨出是一个小女娃的哭声。

宫中这样大小的女孩应该都是皇帝的女儿。

至于为何一位小公主会在花丛里哭成这样，沈离枝本没想过问，只是这源源不断的哭腔跟一把小锯子一样，一直在人心头拉扯着。

除了小时候的自己，沈离枝还不曾见过有谁能哭上这么久的。

她再上前去问看守在玉阶下的小太监，小太监打着太极，推说陛下还不得有空。

沈离枝便循着哭声，往旁边的花丛摸去，在一个被挤折了的花堆里看见一个哭得满脸都是眼泪的小姑娘。

小姑娘穿着夹竹粉的半袖襦裙，头上带着几枚彩晶梅花簪，包子脸大眼睛，一脸稚气。

“公主殿下要奴婢拉你起来吗？”

沈离枝以为她是不小心跌倒了才哭的。

“不要。”小公主声音软糯糯的，边说话还边往下掉着泪珠，“这里有根花杆子戳着我的头发里了，你帮我弄出来！”

即便哭得形象全无，小公主的口气也一点也惧生，直接就命令起来。

沈离枝笑了下，伸手将勾在小公主发髻里的一根花枝小心翼翼地取了出来，顺手还把她的头发丝理了理。

“好了，公主。”

小公主抽了抽鼻子，又用自己肉嘟嘟的手摸了摸发髻，果真没有东西再勾着自己了。

“真讨厌，本公主才不是爱哭的性子，都怪这些花枝总是勾到我的头发和衣服！”小公主伸出一只手，又命令道：“拉我起来。”

沈离枝依言把她扶起身，又轻轻地帮她拍去身上沾着的草屑和叶子。

“你叫什么名字，是哪个宫的人？”

“奴婢沈离枝，是东宫知律。”

小公主把嘴巴一扁，顿时开始委屈，道：“是太子哥哥的人？”

太子的人等于要不走的人。

整个皇宫谁都好说话，唯独太子那里就是铜墙铁壁。

看见小公主一下就垮下来的脸，沈离枝有些好笑。

难道这么小的孩子都知道太子不好对付？

她莞尔一笑，又将花丛里支棱出来的花枝别进竹篱里，道：“公主以后离这类带勾的花枝远些，就不会被挂着头发和衣服了。”

小公主若有所思看着身后横七竖八的花枝片刻，扭头对她问道：“你的名字叫离枝，是不是你小时候也很爱哭，你爹娘才给你取这个名的？”

她人矮，气势却不小。

小手一叉腰，还有着和李景淮如出一辙的神情，看来这股架势多半传自皇帝。

沈离枝蹲下身，耐心回道：“不是奴婢爹娘取的，是哥哥取的。”

“本公主就说，离枝这个名字就不好，听起来像是离开枝头，可是离开了枝，花朵就枯萎了，怎么能好？”小公主毫不客气地评论，嘴巴一撅，大有奉劝她早点改名的意思。

“离枝有两意，一为离开让人悲伤哭泣的东西，二则……”

沈离枝眉目柔和，脸带浅笑，细声解释道：“并不是只有花才在枝头上，鸟儿、蝴蝶都可以踩在枝头，离开不是正好可以飞得更高吗？”

这是她哥哥给她取的，寓意自然也是好的。

“登枝高飞，倒是个好名字，你就是沈知府的女儿？”

冷不丁听到背后落下几个脚步声，沈离枝被惊出一身薄汗。

在她擅自走开的时候，皇帝竟这个时候出来了。

她不急抬头，转身就叩拜在地，“奴婢拜见陛下，回陛下的话，正是奴婢。”

沈离枝从没有接触过皇帝，只听闻他早些年还算勤民听政，旰衣宵食，后来先是宠信蝇营狗苟之辈，而后又倚重道家修士。

以至于政事上一塌糊涂。

启元帝今年应是四十有七，膝下子嗣不丰，成年的皇子公主也没几个。

唯有太子芒寒色正，也是治世的不二之才。

“你哥哥是叫沈珏礼吧。”启元帝走了上前，“朕听说过。”

沈离枝有些诧异，即便他哥哥是个神童，但是去世之时也不过十岁，并没有功绩在身，远在上京的皇帝怎么会知道他的名字。

可皇帝可以开口说，她却不能随便乱问，只能顺着皇帝的话答道：“是，正是奴婢哥哥。”

沈离枝曾问过奶娘和太子有何关系，但奶娘用了托词给蒙混了去。

她虽然察觉有些不寻常，可毕竟过去已久，原本也没有再多想。

可如果连皇帝也能扯上关系。

会不会，那件事原本就没有那么简单？

弯下的背脊有些僵硬，她攥紧手指，闭上眼。