在宋朝初年，实行的仍然是皇帝赐钱制度。比如在宋朝史料文献中，就有「又赐准钱二十万以张宴会」、「左藏钱十万资费用」等文字记载，说明了这些「闻喜宴」的费用主要由皇帝来买单。

    但从赐钱数目的不等来看，它仍然没有形成一定之规。到了宋神宗时期，于是就出现了所谓「期集费」，这是朝廷赐予新科进士们饮宴和编写「同年小录」（类似于同学录）的专项费用。

    而这条专项经费制度，一直延续到了南宋，成为宋朝的惯例。

    钱的问题解决了，这场的饭局组织，又该由谁来负责呢？

    为了保障新科进士们能够吃好喝好，宋朝皇帝可谓煞费苦心，专门安排了负责皇帝祭祀、朝会、巡幸、宴享事务的专门机构——仪鸾司，负责做好「琼林宴」筹备工作。

    按照规定，仪鸾司的工作人员要将宴会需要的有关器具，有序安放在琼林苑中，并按照参宴人员的年龄、地位等因素安排好座位。

    由于皇帝不会亲自主持宴会，所以，还需要安排一些官员（比如考官们）陪宴。而这些人如何落座，也是仪鸾司需要统筹考虑的问题。

    另外，宴会上需要全程演奏雅乐，还要布置好奏乐所需要的器材，等等。

    皇帝安排只给自己服务的仪鸾司负责筹备整个饭局，可见他们对「琼林宴」是何等的重视。

    琼林宴从宋初开始形成定制，经过一百年的发展，各项礼仪制度都已经十分完备。

    关于「琼林宴」的程序，除了按照一定规矩饮宴和欣赏礼乐之外，我们重点介绍这样两个环节：

    赏赐：皇帝虽然不亲自参加「琼林宴」，但对于新科考生们的物质赏赐，还是必不可少的。

    这些赏赐主要有「诗」、「书」、「袍」、「靴」、「笏」、「冰」等几类。

    其中，「诗」一般由皇帝亲自所作。

    太平兴国二年（公元977年）宋太宗即位后第一次的科举考试，他向参加「闻喜宴」的进士们赐诗两首，从此，皇帝为新科进士们赐诗，就成为了宋朝「琼林宴」的惯例。

    而「书」主要是一些儒家经典，比如《大学》、《中庸》等典籍。皇帝为何要送这几本书给即将走上仕途的学子们呢？

    其实，大概了解这些书籍内容的人可能都猜到了，皇帝是想让他们经常翻阅这些书，时时记着儒家的修身治人之道。

    说到「袍」、「靴」，它们都是古代官员们的日常着装行头。而「笏」则是笏板，也称为奏板，是大臣上朝时拿着的一块弧形板子，可以在上面记事，当笔记本用。

    最后剩下的「冰」，就有一些令人费解了，皇帝为何要给他们赐冰呢？

    其实，在「琼林宴」上赐冰，大多数发生在南宋时期。大家看看南宋的疆域图就知道，这个在淮河以南的国度，气候温暖潮湿，冰是十分罕见的东西。

    簪花，意思是在头上或者幞头（古代男子头巾）上戴花。

    男人头上戴花，这在今天的眼光看来，多少有点违和，但在宋代，簪花却是一种盛行的礼节。

    每逢重大传统节日，男子头戴一朵花，是喜庆和荣耀的象征。