汴州相当。皇城的面积大约是四点五平方千米，文武官署都在此地，故其为全国的行政中心。此外，宗庙和社稷坛坐落于皇城的南边。

    总之，皇城和宫城的建设是严格遵循了儒家思想的，即以「天人合一」和礼乐等作为其布局规划的基本原则。

    当然，皇城除了各种行政机关以外，还有许多商肆和娱乐场所。商业街里，不管是杂货铺一类的日用品店还是金银铺、珠宝铺一类的奢侈品店都应有尽有，非常完备。除此之外，还有瓦子、妓院区、医者街、御街、曲院街等提供特定服务的街区。

    而城里最大的夜市，则位于皇城内的州桥一带。在流经开封的四条黄河支流当中，要数汴河的商业活动最为繁忙。开封城百分之九十的货运量都经过汴河，而这些货物当中，米和盐这种生活必需品要占大头，这些东西主要用来供应城里的宫室、士兵和官员。

    因为，漕运是经过城里东南角的汴河流入京师的，所以，汴河大街的仓储区和商业区是全城最繁忙的。著名画作《清明上河图》描绘的正是汴河大街的繁华景象。

    相比之下，唐朝时候的开封，就没有北宋时期的热闹了，那时候全城只有两个封闭式的市场。到了北宋时期，市场和商业街都是开放式的。这些地方大都呈线状分布，有时会和居民区混在一起。政府会在重要商业地带设立一些税局和相关管理机构，这是为了方便对商家征收税赋。

    显而易见的是，像开封这么繁华的城市，其税收额肯定是远超过全国其它城市的。开封的税收主要有两大类：

    其一、为商品税；

    其二、为仓储税。

    官办工贸专营有大量的雇员，像为贵族或皇室成员制造奢侈品，或是为军队生产兵器之类的事情，都是由这些雇员完成。廓城则为私营制造业的所在，亦是繁华无比。宫城是全城道路的核心，无数条路沿着宫城延伸至全城各处。

    【鉴于大环境如此，

    开封城的娱乐区被称为「瓦子」，整个开封城里，瓦子一共有六个，在内城和廓城的各地段均有分布。并且，除了宫城以外，全城各个地段都有酒家、食肆和商店，而这些店铺最集中的地方在沿汴河分布的干道上。

    开封不仅为宋朝的行政中心，还是其教育和文化中心。

    除了传统太学以外，还有为数众多的官学和私学，这些地方不仅教授儒家经典，还教授武术、医学、法律等科目。开封算是一个国际化大都市，能包容各种宗教，城里共有几百座不同的宗教庙宇，其宗教人士更是上万人。