“也许人家根本没有当着你的面。”泰丝实事求是地说，“人家切掉的是‘原本’的时间里的一段，而在那段时间里，你压根儿就不在。”

    伊斯依然绷着脸——这对他可实在不算什么安慰。

    他依然待在祈祷室里，只是给自己下了一道隔音的屏障，让他能毫无顾忌地与同伴们交流。

    亚朵的哭泣声已经低了下去，这让他很松了一口气。

    她很可能看到了一切，但来者既然连时间都能切除，抹掉她的记忆，留个幻影糊弄她恐怕也不是什么难事。所以第一次泰丝在她眼前出现时，连她自己也不知道她为什么哭泣。

    “这活儿干得很粗糙啊。”泰丝评价。

    能做到这种事的人无疑有着极其强大的能力。他倒是记得要消除自己来过的痕迹，只是消除的方式显得粗暴又随意，很是漫不经心的样子。

    “也许我能找到点什么。”伊斯说，“既然那人事实上留下了‘痕迹’……也许我能通过这些痕迹找到他……或她。”

    “或‘它’。”泰丝说。她并不反对伊斯的计划，但还是叮嘱了一句：“小心一点，不要乱来！”

    一个自己就最喜欢乱来的家伙让别人不要乱来，难免让伊斯忍不住撇嘴——反正也没人看见。

    他耐下性子继续待在祈祷室。这一次，没有泰丝的出现，小圣女自己默默地坐了一会儿，便有人来告诉他，水已经从山间漫了过来。

    那条彩虹色的瀑布又一次出现。然后更多水流漫过山谷，越来越快地注入整个盆地，然后是地震，喷涌而出的地下水……

    这一次，泰丝他们几乎什么也没干，轮换这抓紧时间好好休息，期间泰丝还想到了一个谁也没有答案的问题：“如果我们的时间事实上既在现实里也在这个循环里，那我们吃掉的东西到底是不是真的被吃掉了呢？”

    “……至少我们都没有饿死？”野蛮人勒奎因试探着回答。

    泰丝给了他一个大大的拇指，然后毫不犹豫地把剩下的食物里她最喜欢的都吃掉了。

    “反正，‘明天’又会有新的一份！”她喜滋滋地说。

    娜娜对此表示了极度的赞同。

    在祈祷室里转了好几圈都没有什么发现，正死盯着源石留下的幻影的伊斯，连脸都阴不下去了。

    只是，当绝望的哭喊在整个城市响起，还是连泰丝也开不出什么玩笑来了。

    “也许下一次你可以试试，如果你冻住所有的水……或者至少加高冰墙，让水进不来，又会发生什么？”她对伊斯说。

    “下一次吧。”伊斯回答。

    他的心大概依旧没有人类那样柔软而善感。外面的声音让他有点烦躁，但他依然冷静地思考着，判断着，到底哪一种方式，能更快地找到答案，能更好地解决问题。

    他终于等到亚朵跌跌撞撞地跑回祈祷室，扑倒在女神像前。

    “求您……”她低声开口，想要让自己更冷静一点，却忍不住一声声的抽泣。

    “求您，”她说，“让……让这一切停止，让这座城和城里的人永不受任何灾难……求您，它，我们，因您而生，请不要……请不要，抛弃我们……”

    她细细的声音像破碎的冰晶，刺得伊斯很不舒服。

    有一瞬他只想大步走过去，告诉她这里并没有什么有求必应的神明，把她拎起来扔出去，扔给她忠诚的追随者，让他们赶紧带她离开……

    告诉她，如果她放弃她无用的信仰，或许至少有些人，还有机会逃出去，而不是永远困死在这座城里，一遍遍地经历着绝望与恐惧。

    这很难相信，但他总有办法让他相信，即使他做不到，泰丝他们应该能做到……而这样的事实，足以让一个小女孩崩溃，他们所面临的困境，或许也能就此解决……

    他想了很多，却只是站在那里，看着女孩儿身上流过奇异的光芒，看着源石留下的幻影最后一次闪烁，融化般消融在女神像的手心之中。

    看着熟悉的景象，又一次出现在眼前。

    这一次他没再骂出口，但娜娜依旧安抚地拍了拍他的肩膀——大概是因为他的脸色实在难看。

    他第四次找到了泰丝，用比之前更长的时间讲述“几天”来他们所做的各种尝试，听得泰丝的嘴张开又闭上，闭上又张开。

    这在她精彩万分的冒险生涯中，也算是相当……独特的一笔。

    “可我们并不能‘解决’那个女孩。”她说，“哪怕真的是她最后的祈祷导致了这一切。”