吴氏在吴家受了气,哭得眼睛红肿,回家却偏巧遇上了许妙芸在她房里逗志高玩。志高不过才四五岁,最喜欢许妙芸这个小姑,两人盘腿坐在临床的大炕上玩翻绳。

志高看见吴氏回来,伸着一双小短手要抱抱。吴氏强笑着过去,将孩子拉在怀里,从他的手上接过了翻绳来。

她自强笑着同许妙芸说话，那边许妙芸却是先开口道：“嫂子，千万别为我的事情为难,这事原本就是我们家理亏，如今让嫂子两面不是人，受了委屈,是我的错。”

吴氏起先还是有些怨气的,可听许妙芸这么一说，心早就软了,只让奶妈子把志高给抱走了,拉着许妙芸的手道：“那小子本就配不上你,你若跟了他,能亲上加亲我固然高兴,可你若还有更好的，嫂子也是一千一万愿意,只有看你好的。”

吴氏想起吴太太的话，终究是气不过,又落下泪来,前几日看见许妙芸的尴尬劲儿，反倒是没了，姑嫂两人也算是重修旧好了。

吴家的事算是告一段落了。

许长栋知道了李先生的事情之后，又重新请了一个家庭教师过来。许妙芸还是执意要男先生，这次请的是交大的学生，才二十出头的样子，许长栋亲自面试过了，知道那男孩子老家在苏州，同许家是一个县城的，有那么点他乡遇故知的感触，便留了他下来。

新先生姓谢，单名一个桁子，留着板寸头，喜欢穿中山装，带着一副圆框眼镜，眼镜片比酒瓶底子还厚些。讲课倒是很有意思，洋文、算学样样精通，就连国学的古诗词也能随口吟来几首。

二房那两个功课不好，可在韩氏的耳提面命之下，也有些起色。韩氏因上回被老太太数落了一回，最近着实老实不少，除了平常出门应酬之外，也不敢在老太太跟前乱说话。

吴氏也恢复了往日的能说会道，一家子女人凑在一起，商量圣诞节往哪家去过。往年吴氏是会回吴家过圣诞节的，今年她却不大想回去，特意将圣诞节的请帖翻了翻，同冯氏道：“大爷说每年的圣诞晚宴，属法兰西领事馆办得最好，叫今年就去法兰西领事馆。”

冯氏跟听书一样坐着，摇摇头道：“我是不去的，都是红毛绿眼睛的洋人，晚上回来一准要做噩梦的。”

“那太太可以去日本领事馆，我前天还收了一份帖子，是日本领事馆送来的，老爷这次北边的生意，多亏了他们从中周旋，我听大爷说，老爷是想亲自过去的，太太跟老爷一起去，就当是开开洋荤？”

“日本人也没几个好人，我也不去。”冯氏依旧回得坦坦荡荡的。