“遵命！”众将异口同声，刚劲有力，余音绕梁，回荡持久。

……

日近中天，檐影斜短，暑热升腾，蝉噪声声。

由辰至午，帅府中一片忙碌——统筹军务，调度粮草，参合地势，协作彼此， 众将来来往往，穿梭不停，直到日头过顶时，方才陆续离去。

何潘仁统领前军，职责重大，同军帅柴绍闭门磋商，在府堂的东厢房里一谈便近两个时辰，眼见入了申时，才听到房门“吱嘎”一声，何潘仁抬脚而出，恭立院中，拱手辞道：“请霍公放心，下官谨遵帅命，狂奔突进，出其不意，一举拿下胡木滩对面的阿哈城！”

柴绍点点头，没有说话，只将手一抬，目送属下离开。

何潘仁一边疾步而行，一边低头思索，回味着适才屋中的话语，只觉得磐石在肩，沉重异常——自己虽是胡人出身，早年经商边塞，在这胡木滩里也走过几遭，可商队驼行怎能与大军开进相提并论？前者驼铃叮当，悠游自得；后者挟风卷沙，一日百里，彼此相去甚远，目的不同，快慢不同，人马不同，职责不同…

正思量着，不知不觉间，已出了府门，何潘仁拾阶而下，接过亲兵递过来的马缰，正要翻身上马时，只听到身后传来一声“何将军，请留步——”

回头看时，原来是将军刘旻，正朝着自己拱手揖拜。

何潘仁转过身来，把缰绳递给亲兵，嘴角上扬，还以一揖，笑道：“刘将军，有何见教？”

只见刘旻上前几步，附耳轻语道：“何将军，请借一步说话…”

何潘仁点点头，对亲兵吩咐道:“你们几个，到前面的大榕树下等候，”说罢，同刘旻一前一后，走到官府门边的高墙下，借着短短的墙影，对面而立，抱壁相谈。

“何将军，”刘旻拭去额头上的汗珠，躬身说道，“前军开拔之际，下官心中有话，不知当讲不当讲啊！”

何潘仁捋着颌下红须，笑道：“刘将军见外了，你我军中同袍，生死相连，何必顾忌，但说无妨！”

“那就好，那就好，”刘旻眨眨眼，轻声问道，“遵照霍公之令，何将军只有两天的时间，便要穿越胡木滩，到戈壁对面寻得落脚之地，下官疑惑，百十里的荒沙乱石之地，将军如何迅速挺进呢？”