子丑之交，阴云浮动，钩月偶现，明暗不定。

戈壁边缘的苏吉台一片沉寂，稽胡营地中人影鲜见，只篝火的余烬点点有光，夜风吹来，细烟乱窜；旁边的梁军驻地里，人已安睡，鼾声阵阵。

突然，数骑自附近的山丘中驰回，蹄声“踏踏”，急促响亮，顿时打破了沉夜的寂静，鞍上数人鲜血沾甲，衣袍破败，一边狂奔，一边顾望，个个失魂落魄，惊恐不已。

片刻，在亲兵护卫的引导下，来人跌跌撞撞，亦步亦趋，走进了大营中央的稽胡帅营。

掀帘而进，只见刘汝匿成刚刚起身，披发在肩，身着绸袍，正斜靠在帅椅上打着哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，瞅了一眼来人，问道：“何事？如此慌张…”

“大帅，”来人“扑通”一声跪了下去，伏地奏道，“我等巡夜，游逻到黑石砭时，发现前方有异样，正欲上前探视，突然遭到乱箭齐射，还未回过神儿来，唐军的骑兵已杀到眼前，我们四十余骑，只有数人逃回…”

“什么，唐军？在黑石砭？” 刘汝匿成大吃一惊，一跃而起，双目圆睁，指着来人的鼻子，连声问道，“对方有多少人马？是从哪里进入丘陇的？你们在哪个位置与对方相遇？”

“大帅，夜黑不明，我们没有看清对方有多少人马，但从密集的飞箭来看，对方不下数百人啊，或许还要多些！唐军从哪里入山的，我们的确不知啊…嗯，与对方相遇之地，是在…是在苏吉台的后山…”

“苏吉台的后山？” 刘汝匿成眉头一皱，把眉心的一颗黑痣挤到额中，豁然而起，抬脚离席，在牛皮大帐中踱了几步，沉吟道，“那不是离大营不远了吗？”