说罢，柴绍端起酒碗，一饮而尽。

众将纷纷起身，朝着主位弯腰一揖，然后仰头尽饮，碗碗见底。

李三娘只轻啜一口，微微一笑，抬头看了看丈夫，明眸闪动，目光似水，如同倒映秋色的清泉，和煦安宁，波澜不惊。

“诸位，”柴绍重新落坐，“我军刚刚经历大战，将士亟需休整，攻拔朔方之事，不可操之过急，但也需紧锣密鼓地筹划，在此期间，吊死问生，修缮兵甲，处置战俘……大伙儿又得忙碌起来了！”

提到战俘，向善志又坐不住了，“呼”地一下站起来，扯着嗓门说道：“霍公，咱们生擒了索周那个王八蛋，这家伙和刘汝匿成勾搭在一起，杀伤了咱们那么多兄弟，他虽然投降了，但我觉得不能便宜了他，大军开拔之际，应该拿他的人头来祭旗！”

“向将军说得对！”

“没错，拿他祭旗！”

“替死难的兄弟们报仇！”

一提到索周，众将无不咬牙切齿，恨不得生吞活剥了他，个个争先恐后地附和起来。

柴绍没有吭气，他知道，俘获索周后，李三娘非但没有取其性命，反而优待有加，一日三餐不曾间断，甚至还派出一队卫士将其看护起来——显然，李三娘有自己的打算，因此，此刻他并不多言，只将目光一转，看了看妻子，希望她来解释。

李三娘会心地一笑，微微点头，一挽鬓发，起身说道：“诸位，诚如向将军所言，索周守璧不下，迟滞我军北征，让咱们在这红墩界徘徊逾月，将士多有损失，然而，我想问诸位几个问题……”

李三娘顿了顿，眼风一扫，盯视众人，神情变得严肃起来。

众将不约而同地放下酒碗，挺直腰杆，齐刷刷地看向主位，侧耳倾听。

“其一，”李三娘问道，“都说沙场奋勇，各为其主，诸位都是老行伍了，什么叫做‘将之道者，首在治心’，这不用我来解释了吧？换作是你，担任红墩界的守将，面对强大对手的进攻，会有怎样的表现呢？是不战而溃，还是力屈才降？作为军人，作为将领，这个问题不难回答吧？”

诸将听闻，表情各一，有的点头称是，有的蹙眉沉思，有的不置可否，有的不屑一顾……