至榻前坐下，他放下手中画卷，自顾从袖兜掏出两样东西来，搁在榻几上：“信，是刚有了你时，你母亲差人送至我府上报喜，当时我尚在京城连府，你祖父也尚在世，因着门不当户不对，即便有了你，你祖父仍不同意我娶你母亲过门，你母亲原为秀才之女，知书达理，却性情刚烈，宁死不愿为妾。玉锁，是你出生时，我为你取名儿，并将之刻于玉片上，令巧匠特意为你而制的平安锁，可惜当我拿着这玉锁欣喜万分地跑去找你母亲，此前你母亲已知我遵从你祖父之意娶了高门之妻，觉得进连家门无望，继而抱着尚未满月的你离开我为她置下的宅院，自此不知踪影。”

郎情妾意，两情相悦，却贫富贵贱相隔，门户不对而被迫生离，于红楼之中，朱云听过许多如同这般的老掉牙故事，连戏台上都演过千遍万遍，未曾想今时今日，竟也到了她身处其中的境地。

信纸泛黄老旧，字迹是她母亲的，只墨色略褪，写的什么，却仍旧清晰，她拿起信取出信纸看了一遍又一遍，末了拿起玉锁看着玉片上刻着“连云”二字，视线再次模糊。

“也是我负了你母亲的报应，此后数年，任我妻妾成群，皆无所出，那时你祖父已有悔意，点头同意我寻你母亲回来，以平妻之位聘你母亲进门。”连总督摊开画卷，画卷有两幅：“当时我高兴极了，连夜亲手画了你母亲的画像，又照着你出生时你母亲送来的你的红云胎记模样临摹许多幅，照着这俩画卷，我派出所有能抽调出来派出去寻找你们母女的人手，奈何多年寻觅，我始终遍寻不到你们母女二人所踪。”

朱云眸落榻几上被摊开的画卷，一幅上面尽管颜色褪却，她也能一眼认出画中人便是她已逝的母亲，一幅同样笔墨略旧，赤红的颜色、熟悉的图案映入她眼底，其一笔一划不无与她胸前红云胎记一模一样。

抬眼，她看着因被刺伤未愈而脸色苍白的连总督，对上他殷殷瞧着她等她反应的双眼。