朱贲早年拜过红旗郑一拐的窑，和红旗帮关系不错，可十夫人厌恶朱贲拐卖妇女儿童，她掌权之后，两家关系已经冷了下来。

偏偏宝船王和妖贼也是死敌，林阿金的一双儿女，都死在章何手里。

且宝船王心高气傲，看不上下三滥的朱贲。

天舶司蔡牵与世无争，可有面子，没牌面，让一伙子土匪和反贼，心甘情愿认一个商人做盟主，想也知道不可能。

各家关系如此复杂，乍看上去都是对头，可仔细琢磨也有轻重缓急的区别，今天的盟主之争。扑朔迷离。

……

中间的红色圆桌上一共五把椅子，蔡牵，章何，朱贲，林阿金分别落座，红旗帮来的最晚，中间的椅子只剩了一把。

“天保兄弟，请！”

蔡牵一伸手。

李阎作揖回应，弯腰低声对秀儿说：“秀儿，你去坐，不要怯场。”

“天保哥你坐哪里？”

郑秀儿仰着脸问。

“我哪也不做，站在你身边。”

郑秀儿点了点头，主动松开李阎的手，迈开绣鞋，抓着高大的黄梨木椅子坐了下去，两只脚沾不到地。