“不错。”

“可有登册？”

“在辽东总兵李如梅大人手中。”

“好。”陈天放转身，扔开拐杖，朝一旁受气鹌鹑似的郑渊宁吃力地跪倒。

郑渊宁一个激灵，顿时不知道如何是好。

“爹，您这是。”

陈寒赶紧过去。

陈天放甩开他的手，冲郑渊宁叩头：“郑大人是本地父母官，这桩案子，理应是大人审。老苦主和尸体都在这儿，真相到底如何，还请郑大人明察。”

郑渊宁义愤填膺，急忙搀扶陈天放起来：“天放先生放心，我一定还贵公子一个清白！”

不料陈天放扣住郑渊宁的手掌：“不是还我儿子清白，是还苦主的清白，还受冤屈者的清白。此案事涉人命，依我大明律法，当由神皇帝陛下亲自过目才能论罪，天理昭昭，若真有冤情，绝逃不过神皇帝的法眼！我儿真做出如此丧尽天良的事来，就是百死也难辞其咎。”

说着他苦笑一声：“老夫教子无方，虽说如今事态还不明朗，可我对我那不肖子的了解，李镇抚这位属官说得，恐怕不假。”

“额，额，先生快快请起。”

陈天放被搀扶起来，脸色差的吓人，他又对李阎道：“李镇抚，案子虽然没有水落石出，可你的属官是亲口承认杀了我的儿子。按我大明律法，除非是犯谋反，通倭，除妖等大罪，抑或有官差有王命旗牌在身，否则即便是朝廷命官，也不可擅自杀伤人命。我儿子罪或当死，你这位属官兄弟，同样触犯大明律法，也应当先行收监，等查明真相再行论处，镇抚大人意下如何？”

李阎眼皮一沉，不自觉瞥了查小刀一眼。

逼到天妃馆来，本就是要将此事闹大，即便陈柯两家一手遮天，但满浙江的官还是要脸皮的。至少，这么一闹，他们不敢耍些太扎眼的把戏。

想罢，查小刀开始仰头，然后一点点把头低下，李阎这才拱手：“天放先生所言不无道理。”

李阎眼珠一转，突然道：“不过我这位兄弟，本是龙虎山中人，是辽东的龙虎都监派遣给我的，按我大明律法，应当以罪员待参之身收押，只能问话，不可动刑，也能住牢房。”

吴克洋逼问道：“你说是便是么？凭证在哪？”

“有辽东天师道的令牌一道，吴大人还不信，自己去问龙虎山，反正一只纸鹤来回，从这到江西往返也用不了多久。”

李阎说的自然是假话，可一来，自己可能借此拖延时间，二来，能试探龙虎山的态度。

想也知道，陈柯二家借猪婆龙养匪自重，龙虎山是一定把他们视作眼中钉肉中刺的……

“好，我自然会问。”

吴克洋冷冷道。

“子礼，我的儿。”

陈天放呻吟出声。

子礼是陈寒的表字，他闻言急忙搀扶住陈天放。

“爹。”

“剩下的事，你来料理吧，我有些累。”

他向在场众多缙绅名流拱手施礼：“老朽本就体衰，悉闻丧子之痛，身子骨实在熬不住，今天的宴便散了吧，日后有机会，老朽再向各位登门谢罪。”

他半个身子瘫在陈寒身上，神色凄楚：“快走，快走。”

“来人呐，把他俩锁拿起来。回衙门问话。”

“此事与我侄子无关。”

查小刀一指曹永昌。

郑渊宁大咧咧道：“跑的了和尚跑不了庙。”

说罢，叫差人上前锁了查小刀，要押他回衙门。

“看什么看，都散了！都散了！”

有衙役驱赶百姓，却赶不走越来越响的喝彩声，激动的哭声。

“苍天有眼啊！”

“报应，这就是报应!”

陈寒送走了老父亲，先是站到了查小刀面前。

“好狗不挡道。”

查小刀冷冷瞥着他。

“有时间我一定去拜访你，查属官。”

陈寒让到一边，李阎本来要跟着查小刀走，不料陈寒在李阎身后阴恻恻地道：“李镇抚，我本来想和你交个朋友，可今日看来，我们的梁子，算是解不开了。”

李阎没理他，径直离开。

陈寒攥紧拳头，眼中有异样的血光滚动。