江陵，也就是先秦时的楚国故都“郢都”，如今作为南方第一的雄城，在人们的习惯上，从襄阳手中夺取了“荆州城”的称呼。

朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。

李白的《早发白帝城》，间接的交代了江陵的位置——与白帝城，分在三峡两端，白帝城是起点，则江陵是终点。

因此江陵可以说是由川入荆要冲，相对于更接近三峡口的军事要冲夷陵，江陵更接近于交通要冲。

蒯越和刘表说的一句“南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定”，从另一个角度，表述了江陵的位置特点——与襄阳一南一北，分在南郡两端！

襄阳在南郡之北，临近南阳郡，也是汉室江山的南北之交，天下之腰膂。

而江陵在南郡南部，临近云梦泽，水系发达、水路便捷，可以说是整个南部的中心。

三国时期，南方政权的荆州，最重要的就是江陵一带，而北荆州则是在襄阳布防，至于南阳……几乎默认是中原的一部分。

五年前的江东，和南郡南部比起来，要低了几个档次，扬州仅以江北的九江、庐江为重，江东的吴郡、丹阳郡也只是略胜荆南四郡，会稽、豫章被视为不毛。

至于南阳郡，更是不用比——天下第一郡。