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不等自家哥哥回话，迟桑一转身，上了门前的马车。

“公主，去那种地方做甚？”车夫站在马车前，挠挠头，说：“都传开了，那地方不明不白死了不少人了，吓人的很呐。”

“主子想去就去。”婢女背着一个包袱，颇为自豪地说：“再说，去那种地方办案，还有谁比咱们公主更适合的了？”

车夫：“”

这句话虽然是一句发自内心的吹捧，但用在声名远扬的三公主迟桑身上，反而有点微妙。

婢女也发觉了这一点，话音刚落，就紧张兮兮地看着迟桑。

迟桑倒是安安静静没说话，踩上轿凳，掀开帘子进了马车内。

身后的婢女和小厮相视一眼，于是翻身上了轿子后的马匹。

“公主不害怕？”车夫站在马车下仰着头，问：“姑娘家的，少跟这种怪事儿打交道。”

“我怕什么？”轻轻的声音从轿子里传来，透着一丝少女的幼嫩和空灵，银铃似的。

“还有人比我可怕？”轿帘掀开，迟桑露出一个意味不明的笑。

车夫：“”

默默打了个寒战。

马车走了一段路，不知何处传来箫声，半是惆怅，半是思念。

迟桑忆起旧事，动作极轻地从袖中取出一只小小的丝绢。

放了许多年了，一点浅淡沉香木的味儿扑面而来。迟桑有旧疾，袖中总备一枚掺了沉香木碎屑的香囊，安神之用。那丝绢和香囊藏在一起，时日久了，便有浅淡的药香，清寒微苦。

她细细的手指把丝绢展开，边角捋平，绢上一个淡墨勾勒的女子的亭亭玉立，似在浅笑。竹帘透下稀疏隐约的光，在丝绢上落下细细的光印儿，不住跳跃。绢已经放的太久太久了，墨色很淡，好似见了光就要尽数消散。

“小姐？”门帘被掀开，一个绿衣姑娘探头探脑。

迟桑一怔，指尖一颤，把丝绢攥紧了。

婢女见她心慌，又攥着那手帕，隐约猜到了什么，并未戳破，只递过来一个纸包的桂花糕，说：“路上解馋。”

迟桑接过桂花糕，小脸转向一边，不语。

婢女放下马车的门帘儿。

婢女策马往前，走到灰衣小厮身边，压低了声音：“小姐好像思春了。”

“噗。”小厮一口水呛着了，一阵狂咳，惊疑不定地说：“什么？不会吧？铁树开花儿？”

“嘘。”婢女食指放在唇边，欢天喜地地说：“好事好事，咱府上终于有机会招驸马爷啦。”

可惜两人怕是怎么也猜不到，这“驸马爷”竟是个美人。

等婢女走远了，迟桑这才再度展开手绢。

她画功不太好，若说丝绢上那女人是个美人，实在有些牵强——歪歪扭扭的脸，七横八竖的眉，唯独那点殷红倒是看得出是唇。美人的风韵纵是有十分，到了她笔下，却也只剩三分。

可她却愣是看那丝绢看了一路，目光半是想念，半是不愿承认的倔强，百般滋味掠过，她脸颊染上一层薄薄的绯色，仿佛能从那外人看来近乎抽象的画作上看出个天仙来。

要去的地方，叫「欢喜镇」，是西凉国和高昌国的交界处。

这小镇，正是她当年遇见女皇的那处。

作为两国交界，这个小地方究竟是哪国的，一直以来没太分得清，两国为此打了不少仗。

高昌国和西凉国是邻国，地理上西凉国在北，高昌在南，两个国都有个出了名的人。

西凉国，出名的是那位三公主。

三公主，名叫迟桑。

民间谣传，三公主幼时落难，阴差阳错被敌国，也就是高昌国的女帝捡了回去，还成了敌国君主的宠妾；传说她极貌美，善诱，乃是九尾狐妖，早已把敌国君主迷的团团转，女帝后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。

只是，七年前，流落他乡的三公主，不知怎的，又被自家父皇千里迢迢寻了回去。

真实性有待考据，毕竟，咱们三公主是个有故事的人，身上的传说多的能承包民间所有的话本故事，是不是妖不知道，但“貌美善诱”的不正经名声早已传遍了大街小巷。

至于高昌国，出名的则正是他们的君王，跟隔壁敌国三公主在各种话本里纠缠不清的主角——

苏长樱。

这位是她们开国以来，第一位女帝，在位期间把国家治理的井井有条，堪称盛世，她心善，不近男色，整日修身养性，淡泊简朴的能坐地羽化登仙了。

西凉国曾向高昌国进献不少美男，女帝却看也没看一眼，把一群在宫里闲的宫斗争宠的男妃发配边疆打仗去了。这么一来，她庞大的后宫就只剩下一个来路不明的小丫头，以至于从宫内传出不少风言风语，说她有磨镜之好——还是和那捡来的敌国公主。

民间传闻多是人为杜撰，可在那些个数不清的缠绵故事里，迟桑公主和女帝苏长樱之间，却是平添了一点似有若无的暧昧。

数日后，马车驶过一段石子路，缓慢停下，瘦白食指掀起竹帘，迟桑看见小镇门口，青石牌匾上刻着三个青色的字：「欢喜镇」。

高高的城墙，矮矮的荒草，夕阳下有股说不出的肃杀之气，实在物是人非。

马车停在城门口。

城门守着几个拿□□的侍卫，在那检查度牒。

几个城中的老妇蹲在城门边卖些瓜果蔬菜，抱着小儿轻轻哼歌，可一转眼看见外地人时，登时愣住，脸色俱是一紧，直勾勾地看着她们几个，面色有些古怪。

“公主，到了。”轿帘被一只手掀开，一个婢女站在马车前，说：“这里就是欢喜镇。”

欢喜镇，南北两国的分界处，常年战事不断。

北上的商队经过此处，卖些茶叶与瓷器，捎带些南方高昌国拐卖来的漂亮女人或是少年郎，卖进青楼妓馆，赚够了钱再南下。

地理上位置偏北，海拔偏高，气温略低。

如今却不大一样了。

传闻高昌国城中有变，很不太平，不少逃难的难民北上，往西凉国地界去躲避；

而欢喜镇，作为两国交界处，则最先受到这变数的影响，开年以来，出了不少怪事儿。