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“来人了！极乐馆里来了个漂亮丫头！”

传话声在船上二楼的木阁楼里回荡，脚步声匆匆，来来去去，从回廊这头到那头，颇有奔走相告的势头，窸窸窣窣的声音透过单薄的纸窗震动。

“丫头？”

“刚卖进来的？”

“多漂亮？卖了多少钱？比咱们花魁还贵？”

“说是塞外的，不过啊，你们搞错了，她不是来卖的！”

“不是卖的？那是干什么来的？”

听了许久，一群围在二楼的女孩儿们这才搞懂了：

——“她不是来卖的，是来嫖的！”

小丫头想嫖女人？

几人一听，乐了，都往楼下看。

小楼中空，往下看，楼下，晚间，满是熙熙攘攘的人流，彩绘的墙面上点起一盏盏小油灯，模模糊糊地照亮了一片昏暗的充斥脂粉甜香的空间。

一楼，北侧，有一间价格最贵的雅座。

透过薄薄一层雕花纸窗，烛火照亮处，隐约有个女孩的玲珑身形，修长漂亮的小腿在裙摆下透出点影子。

“她要见花魁！”

“她人呢？那姑娘可真有钱，一来就是这个数！”

“在房里！”

“快些！”

木格子小窗被推开了一条缝，老鸨在那喊她。

长樱已换下厚重的华服，稍稍小憩了会儿。

房里一张小床，床上一个女子，一袭蚕丝的薄衫滑在她白而纤长的腿上，水葱般的手指撩开床上纱帐，懒倦的声音轻的好似含着水的冰，她说：“知道。”

纱帐里一个纤柔的身影半支着身子坐起来，执着团扇，扇了扇凉风，而后慢慢坐起身子。

白纱透出一个女子的剪影。

清瘦，单薄，好似皮影戏里的白蛇，在雾纱帐子里渐渐显出美人的身子。

长樱站起身，梨花木的梳妆台上，一张铜镜照出一个女子的面庞。

她捻起木漆盒里的胭脂纸，轻轻抿了一下，又放回去。

她站起身，肩上披了件薄纱。

噔，噔，噔。

木屐踩过油桐木楼梯，往下，再往下。

裙摆迤在地上，好似翻卷的水花，广阔的厅倏尔安静了下来。

一楼的位置，宾客云集。

无数人抬头，看向从上往下缓缓走来的女子。

她戴着斗笠，白色轻纱垂落，身姿窈窕好似灵蛇所化，清风拂过，轻纱掀起一角，小巧的下颌，红唇饱满如成寒冬腊月的梅花苞。

传说，极乐馆里有一位头牌，琴棋书画，歌舞技艺无一不绝。她极为神秘，极少露面，从不不轻易让人见她真容。

她是花魁。

擅舞，擅琴，擅歌。

传闻她卖艺不卖身——可愈是这样，愈是有人愿意为她一掷千金。

长樱被带领着，穿过满厅宾客，往北侧的雅座去。

门边，悬挂一只明暖竹灯笼。

吱呀一声，门被推开。

屋里点燃了烛火，厅内有极浅的檀木香。

一层金色流苏悬挂在厅内，烛火微动，隔着那层流苏，她隐约看见一个人影。

长樱行了礼，跪伏在地。

金色流苏悬挂在厅里，流苏背后，隐约透出一个年轻女子的影子。

“长樱？”

她的声音很轻，带着一点幼嫩，很空灵，好似蚕食桑叶般。

金色流苏从顶上坠落，遮住了女子的半个身子。

长樱略微抬眸，先是看见了一只瘦而白的足踝，一根红绳绑着金色的铃铛系在上头，再往上，是一段笔直纤瘦的小腿，浅绿色的轻纱裙摆笼罩在上头，衬得她小腿水嫩的好似葱白。

“姐姐为何仍带着面纱？”迟桑轻笑：“不如摘了去。”

长樱撩起斗笠上的轻纱，露出半张脸，停顿片刻，倒是乖顺地拿去了斗笠。

朱砂唇，丹寇指。

肤白胜雪，弱柳扶风，眼眸三分含水，七分似嗔，黛色长眉如墨划向两鬓，低眉时温柔不语，一抬眸，这么一副文弱的面容偏生合了一双寒冷明亮的漆黑眼珠子，顾盼之间，清冷似冰雪。

女孩儿笑了，转眸，看向她：“我怎觉得，姐姐有些眼熟？”

足尖轻轻点了下地，女孩儿站起身，随后，瘦白指尖撩开金色的流苏。

那一瞬，长樱看见了一双漆黑透亮的眼睛，清澈，柔软，小兽似的灵动。

指尖倏然缩了回去。

金色流苏垂下，微微晃动，发出空灵的撞击声。

“那便弹首曲儿罢。”迟桑低眸，轻轻地挽起散落的一缕乌发，在指尖卷了卷，说：“弹，我爱听的。”

船上光线昏暗，屋里点了一盏小油灯，一个白发苍苍的仆人托着那盏油灯，又在房内四角转悠，将油灯都点亮。

长樱起身，从墙上取了一张琴，弯腰，将琴小心地横置于木几上，又在木几前跪坐而下，轻纱下探出一点白净的指尖。处境这般狼狈了，女人倒是依旧挺淡然，她这恬静令人不解，甚至忍不住叫人对她好奇起来。

“官人想听何曲？”

“随意。”

迟桑轻轻地说。

官人。

她被她这近乎陌生的称呼弄得有点脸热。

长樱眉心有一点近乎灼目的朱砂小痣，两弯秀丽蛾眉，半张脸在灯影下沉浸。

女人的睫毛纤长又浓密，轻微颤动，蝶翅一般，含着惊心动魄的美感，可稍一抬眸，清澈的眸子又干净的宛若秋水，衬着眉心那点近乎灼目的朱砂痣，清冷中又说不出的艳丽。

迟桑隔着帘子，目光不由凝住，呼吸一滞；

随后，她又闭了闭眼睛，似乎在努力把某些念头驱除。

琴声泠泠，空灵又安静，好似在空谷，山涧滴落的一滴水，落入幽潭之中，干净的涤去了所有尘埃。

迟桑不由着迷，又忆起了从前的事儿。

女人执着她的手，耐心地，一遍一遍教她弹琴，明明迟桑弹的惨不忍睹，差点儿把一边拿着扇子扇风的小宫女折磨的半死不活，差点直接咽气，长樱仍旧听的极为认真，还笑着夸赞，轻轻鼓掌：“小迟桑，弹得真好。”