无盐城守门小头领将信将疑，让“黄牛败兵”停在城外，自己要去向首领逐级汇报。

黄牛败兵大怒，在领头将领的鼓动下，大声鼓噪叫骂：“俺等素闻盟主仁义，才千辛万苦来投盟主，又饿又累，你这厮不管吃食也还罢了，连入城休息都不让么？你这厮见事不明，办事不力，杀了你，盟主也不会怪罪俺们！”数十人一窝蜂向城门冲来。

无盐城与曹操军所在的山阳相距不近，又隔着大野泽，中间乡里盘踞着十几股黄巾小贼，有数万之多。此城已算是黄巾势力的腹地，城门平时并不关闭，只到夜间才关。夏日白昼漫长，现在距离关闭城门时间还有片刻。

守门小头领大怒道：“俺是跟随盟主起兵的元从老人！你们敢动俺一根汗毛，盟主必将你们剁为肉酱！”命手下士卒瞄准“败兵”首领放箭。

那“败兵”首领对这十几支稀稀落落的箭矢躲都不躲，带着数十名异常凶悍的“败兵”疯虎般直扑过来。眨眼间来到城门处，环首刀寒光闪过，两名守兵死于非命。其余“败兵”也是人人搏命，以伤换伤，顷刻间斩杀数十人，将城门控制在手。

守门小头领才骇然醒悟，这未必是“败兵”，可能是敌人假扮，遂尖叫道：“敌袭！敌袭！”本歪七扭八坐在旁边谈笑嬉戏的几十名城门兵在敌人大开杀戒时，已经在慌乱列阵，在都伯带领下，向刚入城门的几十个敌人杀来。

那领头将领正是夏侯渊，他所带入城之兵皆猛士，数个照面就将城门兵全部杀死杀散，遂据城门，将城外停留的人马接应进来。

夏侯渊一边派出数股人马四处放火，声称黄牛因王喜处事不公，举大军三万来攻；一边率领精锐主力直扑王喜所在的东平相府衙。沿途遇到小股黄巾兵，夏侯渊不加理会，遇到大队黄巾兵，夏侯渊则整军猛攻，必将其杀散而罢。

城内黄巾兵虽有两三万人，但分散在城内东西军营。通往府衙的路上最多六七千人阻路，又出不意，被夏侯渊势如破竹般击败。

王喜闻报大惊，忙组织直属精锐部队抵抗。府衙边驻扎了王喜亲领的三千精锐，很快列好阵势，甲兵齐整，刀矛如林。

陈宫所居驿馆与府衙相距不远，闻城内生乱，知道是夏侯渊终于到来，也不及埋怨夏侯渊来迟，带着乐进等勇士急奔府衙，到府衙外见王喜精锐已列好阵势，顿时心中一沉，忙高声向守兵道：“吾有一计，可退叛兵！请速报于上使！”

守兵知晓这是自己盟友，忙报于王喜。王喜正心慌意乱，忙请陈宫入内。陈宫带着乐进等人欲入内。守兵拦住乐进等，道：“陈先生一人入内即可，其余闲杂人等在外相侯！”

陈宫大怒，喝道：“局势危急，吾退兵之策正需此数人相助，何能在外？再有耽搁，吾与尔等皆败死矣！还不退下！”昂然入内。守兵不敢拦，悻悻看着陈宫及乐进等十一人入府。