曹道：“兵在精不在多，两万足矣。”

袁绍又很平淡地问：“何人可将之？”

曹道：“袁公自将之可也！”

袁绍一滞。嗯？曹不自告奋勇么？

曹道：“千里远征，士气为重，非袁公难以弹压军士。成败在此一举，请袁公思之。”

袁绍“唔”了一声，点点头，道：“孟德此计大善，吾将思之。”

曹又坦诚地道：“讨董之时，诸侯蜂起，英雄多矣，然天下间独许二人，袁公与耳，不料乃为刘备所破，狼狈复归于袁公麾下，是天命在于袁公也，振汉室者舍袁公其谁？愿为袁公执辔牵缰，共定天下，封侯拜将，垂名青史。而刘备，实袁公之大敌，若破刘备，天下无人可敌袁公。破刘备，当先破公孙，稳定后方。此千古良机，请袁公勿失之！”

曹语出赤诚，袁绍亦动容，忍不住握住曹的双手，慨然道：“孟德！君有此言，吾又有何疑？愿与君共平诸侯，再兴汉室！今后借力君处甚多，望君不吝才智。”

送走曹后，袁绍又将田丰叫来，道：“吾意已决，当亲率奇兵北上，斜插幽州腹地。”