周贯脸色灰败，颓然向刘备谢罪。

刘备道：“念汝初犯，责罚略轻，万勿再犯。”

周贯忙拜倒应诺。

刘备宣布散会。众人络绎离去，刘备望着众人背影，若有所思。耿奇壮着胆子道：“我等受将军厚恩，皆愿效死。至于天子，虽则贵重，然过于遥远，又与我等无恩，实难将之凌驾于将军之上。”

刘备用力拍拍他肩甲，道：“汝我如兄弟，不必多说，自然心知。倘能扫天下、致太平，我为周公可也！”

宣扬刘备贵不可言者，未必就忠诚；认为不当宣扬者，未必就离心，只是认为时机不成熟罢了。

如果现在有人跳出来大叫：左将军当为天子！那么他就真忠于刘备吗？也许只是投机。如果刘备形势不利，这种人可能第一个要投敌。那些出直言、逆众耳的，反可能拱卫到底。