“几年未见，萧兄依旧神采俊朗，让在下真是汗颜呀！”见萧铮出现在门外，柳铭从长信阁主座站起，向前迎着萧铮，笑容满面，一如多年未见之好友。

萧铮简单拱手回礼，站于主位之上，俯视殿中柳铭，礼足却疏远，“柳兄谬赞！不知柳兄千里迢迢从京城而来，又深夜造访，不单单是为了与我叙旧吧？”

这萧铮的性格还是十年如一日，说话直接得让柳铭不禁愣了一下，但又瞬间面色正常，“萧兄还是如此快人快语，那柳某也不兜圈子了。柳某突来云州，遇上些麻烦，想请萧兄出手相助。”

萧铮席地而坐，抬头望之意味深长，“柳兄在我管辖之地有了麻烦，萧某出手相助一二也是应当，就是不知，我帮的究竟是你还是你身后的吴王，或是越王？”

柳铭回笑深意，“我身后之人，萧兄又何必知道如此清楚，只要萧兄与我同袍同泽，助我在云州行事，日后好处必不会让你失望？”

“比如说？”萧铮问着。

“比如”，转身，柳铭慢慢悠悠地再次环视了一圈这空空荡荡的长信阁，想着这高朋满座时的觥筹交错、热闹非凡，“柳某可以保你云州太守之位，不受动摇。”

夜凉风紧身，萧铮蓦然站了起来，如石碑坚毅地毅力在长信阁主位上，浩然正气而来，“柳大人慎言！我萧铮受先帝赏识得任云州太守，而后又得陛下信任继任云州，一食一衣皆是皇恩所赐。即使定国公案，圣上最终裁定罢免我云州官爵，萧铮也决不做结党营私、动乱国本之事。”

萧铮步下主位，与柳铭平视对峙，邪不能压正，“我萧铮一天任云州太守，便一天是云州府的主人。念柳大人初来驾到，不懂云州规矩，萧某这次便不追究了，若下次再妄闯云州府，必刀剑相迎，格杀勿论！”

“杀！杀！！杀！！！”

萧铮话音刚落，长信阁外的黑暗中早已布满的精兵悍将随之满血怒吼，慑敌人于心慌。柳忠连忙上前护住柳铭，拔刀独挡阁外欠兵，不敢离柳铭一步。

怒吼声至，长信阁内偌大空荡，回声久久不散，柳铭让柳忠收回长刀，不见慌乱，微笑而语，“萧大人忠国忠君，今夜是柳某唐突了。在此先行赔礼道歉，多有得罪，望萧大人海涵。”

李书亭是跟随萧铮十几年的心腹，见萧铮的沉默不语便知他此时的心意，然后便上前，“夜已深凉，柳大人还是先回府休息吧！”手朝着大门伸出，快而不失礼数，不容他人及时回应，“请！！”

柳铭笑而不怒，也没说什么话，只是临走前意味深长朝萧铮看了一眼，然后携柳忠穿过刀枪林立、冷甲府兵，不急不缓出了云州府。

李书亭建议派人跟踪柳铭的行踪，但被萧铮摇头否决了，只说困兽之斗，不必理会。他现在更担心的是五皇子的安全，不过见柳铭今夜突然来访，便知柳铭行动失败了，不由让他定了份心，才能让他极其耐心地跟他打太极。

长信阁外的秋月，也不知能圆到几时，萧铮愁绪深沉，现在云州外两王盘踞，虎视眈眈，城内又有柳铭饿狼伺机而动，局势不容乐观。他只期盼在任云州太守一天时，可保殿下平安；当朝廷罢免他的文书到达时，他能凭借自己在云州苦心经营的势力平安送殿下出云州。只要殿下平安到京，他便功德圆满了，这云州太守之位暂时不坐又有何妨。

此时，云州府外，相比起柳铭地淡定一步一步步下阶梯，柳忠显得比较谨慎，紧握刀柄的手就没放开过，还不时转头警惕身后突然有追兵袭来。

“放心，不会有人刺杀我。”

“可大人”，柳忠还是放不下那份担心，但柳铭都这么说了他也不敢不听。

回想起今夜云州府一行，柳铭问着柳忠发现，“你武艺不低，可发现云州府内可有高手？”

柳忠坚定地摇了摇头，“没有。”

一时，柳铭露出一下狐疑，“你说，既然不是云州府，那还会有谁跟我暗中作对？”

“大人您是说，今天下午阻止我们的另有其人？”可能是在云州府经历了一番惊险，柳忠的脑瓜难得灵光了一回。

柳铭陷入了沉思，盘算着云州城内可能的几股势力，可都被他一一推翻。这云州城虽权贵不少，但多是富贵居多，有实权的少之又少，除了主管云州的萧铮有能力暗地跟他较劲，谁还会跟他步步相抗？难道是住在西城叶家的那人，可据他所知那人根本就无权无势，手上连一兵一卒都没有？难道是他跟南朝他国有了勾结，欲借南朝之势回京争权？

乌云挡住了秋月的光华，柳铭在漆黑中回望同样黑暗笼罩的云州府，即使是在暗夜里也是如此高峨威严，压人的气势汹汹不减，柳铭突然开口问道：“柳忠，你说，我当这个云州太守怎么样？”

柳忠纳闷，不解，反问着，“那京城不回去了？”

莫名，柳铭看着柳忠笑了出来，感叹着，“你说得对，这云州虽好，但京城我们还得回去。”但柳铭心里还是有点舍不得，有点可惜，还有点不甘，“可这云州繁华，天下钱袋，谁又不想收入囊中？”

终究是可惜了，但等他权势在手的一天，柳铭发誓他一定要把这份繁华、天下钱袋都装进自己的兜里。