叶寒听着朱老夫子戛然而止就无下文的话，有些茫然无措，朱老夫子这是请她离开之意，他没看自己所写的字吗，难道花折梅昨日那句话真是无心之言？

竹风散落，朗朗读书声满堂，声声入耳好似也在催促她离开一般，叶寒飞快掩了错愣，如常道别，“府中还有事情需要我打理，朱老夫子若无事，我便先走了。”

朱老夫子未回，凝眉思沉，眼中犹豫难下，颇有为难，仰头望天，见风卷竹林暗涌不停，渐乱至林下风渐盛，连地上枯叶也试图卷弄起几处风云，心中无奈“罢了”一叹，身在局中人，焉有独善其身之幸！其它之事，先且不管吧！

“王妃可知，北胡已将战火烧至墨骓城，夏国将朝不保夕！”

一声苍凉，万般无奈，叶寒愕然一惊，恍若梦醒。

出了一贤堂，无茂密绿竹林蔽日，金乌刺眼灼灼烧人，叶寒轻推开秋实撑起的油纸伞，将自身完完全全曝露在这灼人烈阳之下，任燥热爬满全身。

秋实抬头看了下比火还烫人的日头，还是把油纸伞撑在叶寒头上，为她挡热避日，“夫人，别在太阳底下站着了，站久了，您会中暑的。”

叶寒回望身后竹林，竹枝密布竹叶青青，如屏障可拒骄阳似火，如一孤岛可在天地酷暑中独偷一份清凉。可她却忘了，外面烈日一直都在，从未曾落下，是她在绿竹安逸中待得太久，久到她自己都忘了绿竹孤岛之外有烈日灼灼随时扑来。

匆匆回了合璧庭，叶寒一人在屋内静坐沉思了一会儿，就连忙唤来常嬷嬷将浣衣房的那个夏国女子叫来。常嬷嬷心下有些奇怪，不知叶寒为何会突然想起要见那个女子，但还是连忙派人去通知浣衣房的管事嬷嬷将那女子叫来。

木钗绾发粗布麻衣，浣衣房里奴仆打扮一向简单至极，若白水无味寥寥寡淡，但也比上元节那夜的衣衫褴褛遍体鳞伤来得强。

叶寒打量着屋中近乎贴地跪拜的粗衣女子，淡淡说道：“抬起头来。”

屋中跪久的身子若磐石一震，然后若蛰伏一冬的野草缓缓抬起头来：面容娟秀眸色灵气，虽不如朱家小姐明艳动人，但也不失为一清秀佳人，奈何命运多舛家国破碎，流离颠沛，无家可归。

“你叫何名字？”叶寒开口问道。

“回夫人的话，奴婢名叫‘苏琉璃’。”一朝为奴无奈何，虽已做低姿态，可清骨仍在，话不卑不亢。

依旧是上元节初见时的那份不服输的倔劲，即便经世间炎凉生活窘迫，仍不曾变过，叶寒真不知她这份倔劲是好还是不好，但想着心中之事，只好先问着，“听说你是夏国人？”

苏琉璃知叶寒就是上元节那日救自己的好心人，所以话话皆不隐瞒，真实以告，“回夫人的话，奴婢是夏国方北城下林禹县人。”

上元节那夜发生之事，如轻舟入海一叶飘过，她未曾留心，叶寒试着回想脑海中模糊不堪的记忆，好像确实如此，“我记得你爹曾是林禹县县令，怎么说你也是官宦人家出身的小姐，如今入端王府为奴，不觉委屈吗？”

未回答之前苏琉璃先倾身郑重一拜，似奴拜主，又似拜恩人之礼，“夫人明鉴，琉璃入府为奴，洗衣做工，凭自己双手赚钱养家，从未觉得委屈。上元之夜虽然先有张公子出手相助救奴婢暂时出危难，但奴婢也明白，若后来无夫人好心帮奴婢击退恶人免了后患，并施以奴婢救钱财救命，奴婢和家中六口人是活不过这个冬天的。夫人对奴婢一家的恩德，奴婢此生难还，还请受奴婢再拜！”