此局，败局已定，贺劲松认输，但心里多少有些不甘难平，于是正脸回道：“陛下旨意老臣自是不敢不从，只是今日这拜圣礼乃是弟子叩谢孔孟先师之仪式，想必皇后娘娘一介妇人在此恐怕多有不便吧！”

“老太师年纪越大，怎这记性也越发不济了。这宣帝时曾患重病无法出席中宗的拜圣礼，不也让太后代为行之；中宗时因战事吃紧无暇顾及仁宗的拜圣礼几乎都被忘记，最后还是由慧宁长公主亲自督办而成。今日陛下因灾情无暇分身出席，让皇后娘娘出席太子殿下的拜圣礼，自也是没什么不可的。”朱老夫子婉转说道。

东宫太子三师同为从一品大臣，身份尊贵不分上下，今朱启明出言维护叶皇后，而太子太保钱敬昂又一向是中立态度，贺劲松被怼得无话可说，有些下不来台，好在拜圣礼吉时已至，及时拉了他一把以致于没使颜面全无。

拜圣礼如期进行，叶寒也名正言顺端坐在上配合行之，待仪式一结束，便恩准众人可早行回去休息以备明日正式会考之事。

东宫寝殿内，阿笙低头浅尝了一口叶寒从食盒端出来的汤药，一张眉眼甚好看的小脸瞬间便皱成了小老头子，“母后，好苦！”

“良药苦口利于病，喝了你的病才会好得快。你若再不喝，等药凉了会更苦！”叶寒看着阿笙甚是抗拒的可怜表情，不由笑出了声来。

见苦肉计对母后无效，阿笙甚是苦大仇深看着碗中散发着苦涩冲人的褐色汤汁，但又逃避不得，于是索性心下一横，然后双眼一闭如刑场赴死般，仰头一饮而尽，待饮尽碗落，阿笙已苦得都无法说出话来。

食盒里白瓷小碟中早备着用槐蜜腌制的蜜枣，阿笙药碗刚落叶寒就及时从食盒中拿了一颗蜜枣塞进了他的嘴里，给他散苦。这孩子真随了他爹，嗜甜，不喜苦味，平日让他吃点苦瓜莲子都一幅苦大仇深的样子，今日若不是自己在这儿亲自坐镇，这个小滑头哪会乖乖听话喝药。

“母后，我嘴里还是苦得要命。”一颗蜜枣稍稍压制住满嘴无孔不在的苦涩，可一咽下苦涩又立即卷土重来，而且比刚才刚喝完药还要苦不堪言，阿笙那叫一个难受。

叶寒这当娘的自是见不得自己孩子受“苦”，于是又连忙捡了一颗蜜枣塞进阿笙嘴里，怕他不够，也一并将整碟蜜枣从食盒里端了出来，可被阿笙这个小吃货一瞧见，就连忙从她手里抢了过去，那急不可耐的吃相，真是跟他爹一模一样，叶寒看着不住摇头叹气，哭笑不得。

食盒三层，最上层放的是药汤和蜜枣，中格放的小火熬了一夜的鸡汤，两者中间用镂空的木格隔开，可让汤药保温，防止药凉了药性变差。

过了这么久盛着鸡汤的碗壁还摸着烫手，叶寒将鸡汤端出放在一旁，用盖子盖好，边与阿笙说道：“这鸡汤你等会喝时记得先将浮油撇去，这样喝着才会清爽味鲜不油腻。你现在刚喝过药，等过了一两个时辰再喝，知道吗？”

“嗯嗯嗯。”阿笙咀嚼着口里的蜜枣，连连点头应道。

“我听东宫的侍从说你这几日咳嗽有些加重，夜里也常听见你大咳不断，应是你这伤寒还未完全痊愈的，以后这药还是要老老实实按时吃，不许再偷偷把药倒掉，知道没？还有晚上睡觉时记得让侍从把门窗关严实，这秋来雨水渐多，冷热多变，最易病情反复恶化，你自己也得当心。”

边说着，叶寒边从食盒底层中拿出两包东西，用油纸仔细包得严严实实，放在案上与阿笙叮嘱道：“这是烘制好的梨片，已经用润嗓的药汁和着甘草一同泡过，再加上梨片本身的清甜，放心，不苦。你若嗓子痒了，就含一片在嘴里，润嗓又护喉。”

阿笙慢慢咀嚼着嘴里的蜜枣，边听着母后轻轻柔柔的絮叨声，再看着眼前案上逐渐摆满的东西，心里暖暖的却也酸涩得不行，“母后，您今日来东宫，就是为了给我送这些东西？”

叶寒摸了摸阿笙微垂着的头，温柔说道：“母后知道你在东宫自是什么都不缺，也知你会考在即无意打扰你，可一想到你一人在东宫，还生着病，母后这心里着实有些放不下，便给你准备了这些东西给你带来，顺便也来看看你病好得怎么样了，没曾想却遇到今日这事，差点闯下大祸。是母后给你添乱了。”

“不是您的错，是阿笙的不对！如果不是我在军营里贪玩，冒着雨跟人比摔跤非要定出个胜负来，也不会感染上风寒，让您担心，今日之事也许就不会发生。”阿笙很是自责道。

叶寒手指提了提阿笙垂得可挂油瓶的嘴角，安慰道：“今日这事是母后顾虑不周，我只是知道明日是三师少三共同会考之日，却不知今日会有拜圣礼一事。对了，这拜圣礼是怎么回事，你跟母后说道说道，如何？”叶寒不想阿笙自责下去，于是转移着主意力道。

阿笙点头回道：“这拜圣礼本也不是什么重要仪式，北齐历代太子也甚少重视，只不过明日会考是我入住东宫后的第一场当庭考核，为表郑重，太子三师三少特向父皇请奏复行拜圣礼。对了母后，这件事父皇没提前跟您说吗？”

阿笙忽想起问道，若他没记错，这事父皇三日前便准了。

叶寒摇了摇头，平静回道：“今年秋雨频繁，很多地方都遭受了洪涝灾害，灾情严重，你父皇为赈灾之事已好几日不曾合眼，许是忘了。”