源庆看着她肿起的脸颊，心里涌起了些微的愧疚。他辩解说：“阿绿，你的妹妹原本就活不了多久了，何必浪费时间救她？……我，我确实答应过要救阿静，但我现在有更重要的事情要做，没空帮你了！”

顿了顿，源庆放缓了声音，又说：“你不是很喜欢橱窗里摆的那种丝巾吗？我去东京的时候，顺便买一条给你，算作补偿，你别生气了。”

可是，阿绿显然不接受这样的搪塞与敷衍。她高高地抬着脑袋，直勾勾地盯着源庆。那双眼睛，像是刀匠千锤百炼后的裸刃一般，刚淬过火，沾着尘与炭屑，却从脏污里显露出锋芒来。

源庆被她的眼神看的心虚又恼火。他重重地丢下一句“就这样吧”，转身便大步朝外走去。没多久，长屋门外便响起骨碌碌的车轮声，还有下仆的恭送之声：“少爷，行李已经送到车站去了，路上平安。”

等阿绿追上去时，只看到下仆冲着无人的夜色欠身鞠躬。

她站在玄关口，手扶着纸门的门框，眉紧紧地挑了起来。脸颊痛得发酸，但她却顾不上敷药，而是拔腿朝后院走去。

阿绿与妹妹阿静，在十二岁时一道被卖入吉川家为奴。阿绿尚好，勉强能应付吉川一家的刁难折磨；而阿静自幼体弱多病，很快便卧床不起。

今岁入秋后，吉川家的夫人忽然罹病，吉川老爷便请了法师来看。法师在吉川家贴了许多符文，又晃动金铃杖；鬼鬼神神地折腾了一整天，他告诉吉川老爷：将生了病的女佣阿静丢到附近的某座山里去，夫人的病就会好。

说是“丢到山里去”，其实便是将病弱卧床的静直接遗弃。在充满豺狼的冬日野山之中，留给静的只有死路一条。

想到此处，阿绿的脚步便不由走得急快了些。

后院里一片寂静，唯有堆放杂物的仓房边亮着灯笼光。阿绿那被视为“邪祟之源”的妹妹阿静，就被关在这间仓房里。仓房门前，日夜都有三四个健壮的男仆看守，防止阿静逃跑。

阿绿放轻了脚步，从屋檐的阴影里慢慢走向了仓房。

老爷深知她绝不会放任阿静被丢到山里去，因此对她严防死守。她至多只能站在离仓房十数步之遥的地方，远远打量上了锁的门。

今夜，仓房门前一如既往，几个男仆将门前守得毫不透风。阿绿在柳杉树下站了一会儿，便放弃了偷偷溜进去的打算，皱眉快步走开了。

……少爷可真是个混账！

若非少爷偷偷找到自己，说他愿意向父母求情，好将阿静放了，她也不会答应给少爷做妾。现在大家都拿她当少爷的女人看待，可少爷倒好，将阿静的事情丢在脑后，自己去东京了。

阿绿将脚下的石子想象作源庆的脑袋，狠狠地踢了一脚。

石子一弹一跳，啪嚓滚过地面，然后骨碌碌落在了一个人的脚下。

那人的裤脚是枯野色绉绸所制，与下仆的衣装有着天壤之别。

阿绿的心轻轻一惊，人顿时警觉了起来。

这个人是谁？

他是什么时候来的？她竟然完全没有注意到。

阿绿让出路来，站到墙边，低头向这位贵人行礼。同时，她用余光偷偷地去打量对方。

因为弯着腰，她并看不到那人的脸，只能瞧见男子的手中握着一对金色的折扇。那扇子如佛前的宝器一般，散着琉璃似的光彩。

“您是老爷的客人吗？”阿绿拘谨地问道，“如果不识路，我可以给您带路。”

“嗯？”

男子的嗓音有着一缕轻快。

他轻慢地用金色的折扇拍着掌心，悠悠地说：“我嘛……可不是什么客人。我应当算是来救赎你的人吧？”

……救赎？

阿绿为这说辞愣了一下，忍不住抬起头来。

冷雾在枯枝稍头与模糊屋檐间散逸着，像是暗色的纱布，将一切都抹得朦朦胧胧。拥有橡白色长发的年轻男子，正站在寒冷的月色之下。他手中那流着宝光的金色对扇之上，有一朵悄然绽开的莲花。

那一刻，阿绿看清楚了，这青年虚幻陆离的眸中藏着几个字——“上弦”、“贰”。

当然，这时的阿绿还不识字，也不知悉这几个字所代表的意思。她只是觉得面前这个男人很奇怪，仅此而已。