情书一事，便这样高高拿起，轻轻放下。

阮老爷爱脸面，怕此事传扬出去，叫有心人大作文章，便只说是丫鬟杨柳盗窃，被人捉住了，这才热闹了半宿，与大小姐阮静漪没什么关系。

他对管家吩咐此事时，韩氏尚在书房中。她有心作体贴状，可面上笑容到底显得有些勉强。

阮老爷见了，便问：“夫人怎么这幅脸色？”

韩氏怕被瞧出端倪，忙道说：“老爷，我是在担心呢。静漪险些被污了名声，我一想到此事，便觉得心底难受。”

她有心为自己树一个慈母的架子，可阮老爷却不大领情。阮老爷放冷了眼神，不咸不淡地说：“你不是静漪的生身母亲，就该对她更上心些。今夜闹成这样，你自己也该反省，是不是平日太过厚此薄彼了？”

韩氏垂下头，老实地挨了训：“是。”

她面上这般说，心里却尽是不甘愿。

这样好的机会，原本可将阮静漪这丫头按到尘里去，叫她再也没法子在秋嬛面前抬起头来。可最终，却是什么事儿也没能办成！

也不知道这丫头怎么就变了性了？明明她从前对那段齐彦最为痴缠不过，如今竟想写信去骂他！

韩氏一边在心里埋怨着，一边离开了阮老爷的书房，回到女儿阮秋嬛所居的枫院。

枫院的景致在秋日是最好的，红枫层染，美不胜收。但在春末之时，只有三两碧绿梧桐叶，外加一片横曳的潇湘竹，显得稍稍有些清寂了。不过，这正是秋嬛喜欢的。她不爱太花哨的，只爱空谷幽兰那般罕见的东西。

韩氏跨进小院门时，秋嬛正坐在小亭中，以一杆柳枝拂弄着亭下的池水。院子里的石灯光影愔愔，愈照得她形姿纤静，宛如幽昙。

听见母亲的脚步声，秋嬛将手里的柳枝递给贴身丫鬟百灵，语气清淡地开了口：“母亲，书房发生的事儿，女儿都知道了。”

韩氏脚步一顿，微叹一声：“真是天公不作美。”

秋嬛却一副并不意外的模样，拿帕子擦着手：“我猜，是段小公子总对大姐姐爱理不理，大姐姐由爱生恨，便故意写了信去骂人家。偏偏杨柳还笨，看不出这是封骂人的信；二姐姐也傻，连查都不查一下。”

提到“二姐姐”，阮秋嬛的语气里有轻微的不屑。

在阮家四姐妹中，二小姐阮芙蕖是最无足轻重的那一个。她不像静漪与秋嬛，本是嫡出，自然贵重；也不像小妹雪竹，虽是庶出，却身体柔弱，因此格外分得一些怜爱。偏偏她还是个有傲心的人，喜欢争抢。于是，她便选择依傍韩氏母女，来圆一圆自己向上爬的心思。

不过，因为阮芙蕖的心思浅，想不到太多弯弯绕绕的，所以秋嬛很是瞧不起她。私底下提起这个姐姐，总有些清淡的不屑。

韩氏望着秋嬛的面容，忧心道：“今晚闹得这么厉害，可阮静漪却全身而退了。如此一来，还怎么叫她留在丹陵？便是为了不叫旁人看笑话，老夫人也会照常带她去京城。”

秋嬛的眉轻轻蹙起，道：“事已至此，恐怕再难照先前的法子做了。母亲，我已想好了，等祖母与大姐姐出发了，咱们便驱车跟上去。我到底也是阮家的女儿，等到了京城，她总不能将我赶走。”

韩氏有些迟疑：“若要出远门，你父亲那，又得如何交代？”

秋嬛轻轻笑起来：“交给我便是。”如何哄父亲高兴，她最擅长不过。这虽是无奈之下的下下策，可为了将来，也只能搏这一把了。

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过了几日，便到了老夫人与静漪上京的日子。

这次上京，明面上是老夫人去旧友孟夫人家中做客，实则是为孙女静漪相看孟家的公子。此事，宝寿堂与桃苑的人皆心知肚明。

晨起不久，静漪坐在妆镜前，由芝兰为自己梳妆。

老夫人叮嘱过，此次上京，她必须好好打扮。为此，她特意将压箱底的头面首饰都翻了出来，尽数往身上套。

这些珠钗本就笨重，在发髻上堆堆叠叠，就愈让她觉得脖子发酸了。人还没出门，便已想躺下休息了。

“小姐，梳整得差不多了。”芝兰说。

“嗯。”静漪伸手摸了摸自己的发髻，触手是珠钗银箔的冷硬，又问芝兰，“秋嬛那里，可有把我的口信带到？”

“带到了的。”芝兰答。一会儿，她不解地问，“大小姐这又是做什么呢？”竟将自己与老夫人的沿途所经之处都告诉了三小姐。莫非，大小姐这是指望三小姐跟在后头，一同上京吗？

静漪轻慢地笑了起来。她望着镜中的自己，用指腹描摹着面颊的轮廓，慢悠悠地说：“秋嬛想随我一同去京城，那我就卖她个人情。”说罢了，她从妆镜前站起，“可以了，咱们去祖母那儿吧。”

阮老夫人正在宝寿堂里候着静漪。

春日晴好，屋外头一阵烟光明媚。一丛柳枝从檐角边垂落，柔软地招展着。屋檐下的金鸟笼，映射着澹澹的池塘水光。一只翠羽鹦鹉，正困倦地停在金杆上小眠。

屋内，芳嬷嬷给老夫人满上了茶。伴着烫水注满的细响，深绿色的茶针轻慢地浮起来。瓷杯壁上，一片漾漾的碧色。

老夫人盯着面前的茶杯，一边伸手按眼窝，一边喃喃道：“阿芳，打从早上起，我的眼皮便跳个不停。我总觉得，今儿会碰上什么倒霉事……”

“老夫人，旁人的浑说，您可别放在心上。”芳嬷嬷放下茶壶，小声地劝慰道，“眼皮子跳，那是您今日起身早的缘故，不必太在乎。”