赤嵌地区大约有三千甲（四万二千亩）的水田，五千甲（七万亩）的蔗田。人口五万到十万，数目的多少和农时有关。他们绝大多数是从大陆来的。

明人租种水田，虽然王租只是五成，但产量不高，就算是种两季稻，交完租税后，一年不过一亩二百斤，再加上交人头税，一年到头只是吃个肚子饱。

租种蔗田就不一样了，首先人头税立刻少了一半，荷兰商务员还隐晦地暗示以后可能完全去掉蔗农的人头税。同时，他们还能给提供六个月的贷款，利息不高。

只不过所有产出的蔗糖都要交给荷兰人，不管是谁种植的，哪怕你是费时费力，从丛林里的野甘蔗里榨出来的也不行。

谁要是敢私下里卖，会被罚的坑家当产，要不就全家做苦力到死。而收购者一律以走私罪判刑，会被吊死在热兰遮广场上。

大陆上到处都是兵匪，没人种甘蔗了，所以这糖价几乎一天一个价。

此时欧洲正兴起喝咖啡、可可、巧克力、茶的风气，而且他们还喜欢往里面加糖。

蔗糖现在一改过去充当压舱货的角色，成为大宗的必需品货物。

有个荷兰学者还写过一篇论文，评论用蔗糖充当压舱物的好处。论文英明地指出，如果用蔗糖充当压舱物，在底舱漏水时，它可以溶化，随着排水减轻船的重量。而海砂只能越来越重。在现在看来，这只是小学生的见识，但在当时，却为作者赢得了很大的声誉。

欧洲阿姆斯特丹总部给众多商馆的命令是：糖，有多少要多少。

明大陆的糖质量最好，台湾的其次，巴达维亚的差，暹罗的最差。

由于大陆的战乱，台湾糖一路飞涨，一担四两，六两，八两！而且有多少要多少。

可是荷兰商务员给台湾蔗农的永远是一个价，四里尔，二两二钱。比后世某国的烟草专营部门对烟农还狠。

1648年蔗糖大丰收，全年产糖150万斤。

往波斯输送了三十万斤，日本八十万斤，由巴达维亚输送回欧洲有三十万斤。其中日本到岸价钱为每担18里尔。台湾大员商馆发了大财，成为除日本商馆外，亚洲第二个净盈利的地方。收入曾一度占全公司的百分之二十二。

热兰遮城有魔鬼袭来的消息迅速在赤嵌地区传播，各家各户都是人心惶惶。

猎鹿人王三的一家也关紧了门窗。所谓门窗只不过是用竹子编成，不用太大的力量就能一脚踹碎。关紧，是给自己心理上的安慰。

王三的家是在全家移居台湾后盖成的，李四帮了不少忙。

还是在10月份的时候，台南地区的干季到了，雨水少了后，他们也开始忙碌起来。

竹子便宜，十文一捆，粗细皆有。稻草一文五捆，所见皆是。

他的家是一种变形的吊脚楼。

用粗大的竹子搭出框架，底部离地面只是略高，只有一米左右，当然王三和李四设计时不知道这个计量单位。他们只是细心观察过，赤嵌远离河岸的地方，野草最长也长不过这个距离。太高则容易被刮倒。

然后他们用稍细的竹子编成竹排，横竖两张绑成墙体或做房盖，也可在屋里间出小房间来。

房了，再过两年，我家也要盖起红砖红瓦，糯米汤糖浆伴蛎灰的大屋！比祖屋还好！”

当时王老爹骂了句“多嘴”，脸上却露出向往的神情。

此情此景让王三一生都无法忘怀。

现在王三全家都躲在屋子里，不敢点油灯，生怕招来传说中的魔鬼。王三和李四去下淡水河捕鹿了，家里没有了主心骨，顿时没了主意。

王四说：“我下午看到很多荷兰人路过这，还有大结首也跟着他们。”

王老爹问道：“刘结首呢？”

“我在从榨房里回来的路上，遇见了他，当时他正在田里干活。”

王三一家来到赤嵌地区后，刚刚租佃了土地。他们设想好了，先租佃水田，然后第二年再租蔗田。