御妖司的门前已经高挂起了【照冬烛】，乳白色的巨大蜡烛燃起了明黄色的火光，将会一直烧到明年开春方才熄灭，寓意冬夜长照，万民平安。

    这是太祖时代起便一直流传到如今的规矩。

    「这火焰好明亮，竟然能够一直烧到明年开春?」

    「小子，新来的吧，照冬烛乃是按照古方制成，需要用到九百八十多种材料，春采夏制秋晒冬用……凡是斩妖卫都要来讨个吉利，以求来年御妖平安。」

    「京城的规矩可真多，真有意思。」

    御妖司大门前，一位少年背着行囊，看着苒再升腾的火焰，明亮的

    眼眸中透着深深的惊奇与向往。

    每年开春立冬，各府城御妖司都会筛选新人，前来总部受训，其中优异者便能够获得留在京城的资格。

    像这样的少年并不在少数，他们在家乡堪称优秀，甚至不乏傲绝同辈的天才。

    可是到了京城，真龙天子的脚下，曾经的光芒也显得极为黯淡。

    三五年之后，这些人的命运便会逐渐不同，彼此的差距也会缓缓显现。

    有些人可能则会回到家乡，继续坚守岗位，不知哪一天便死在了御妖途中，遇气好一些的像张北玄，在镇子里混个二三把手，之后便光荣退休。

    有些人则会留在京城，一路高歌猛进，保不齐哪天就位高权重，甚至成为能够在这京城呼风唤雨的大人物。

    截然不同的命运，却曾经于少年时代，在这京城之中有遇那短暂的交集。

    「我一定要留下来。」

    少年的双手紧紧握起，满怀着热血，步入御妖司总部的大门。

    「又是一年招新的好时候啊。」

    就在此时，不远处的阁楼上，周道正默默注视着御妖司门前的一切。

    「你怎么突然回来了?」

    王小乙将桌上已经温热的酒壶端了起来，倒了一杯酒，热气微醺，酒香泼洒。

    「你这阵子到底去了哪里?」

    旁边，许久不曾露面的霍锦鲤开口了。

    自从破了妖神大劫，从龙虎山回到京城之后，这位当朝国师的掌上明珠，周道的未婚妻倒是丰腴了些许，原本清瘦干瘪的身子竟是多了几分让人绕不过眼的韵味。

    就连周道回来看见都忍不住想要把玩一番。

    「当然是有公务在身。」周道咧嘴笑道。

    他有身外化身【元始真王】远在镇魔司，真身自然可以随时回京。

    况且，他如今可是还有一重【黑暗魔主】的身份，位高权重，自然不会有人能够随意探查他的踪迹。

    「公务在身?你是不是去找苏玲珑了?」霍锦鲤警惕地盯着周道，凑到了他的身边，淡淡的幽香阵阵袭来。

    周道不禁哑然失笑，自从龙虎山破灭以来，他便再也没有见过苏玲珑了。

    「你不信?不信你晚上到我房间里却翻一翻。」

    「我……我才不要……」霍锦鲤气势顿时弱了三分。

    「现在去也可以。」

    说着话，周道偷偷捏了霍锦鲤一把，后者一声轻哼，小脸顿时涨红。

    「你……你想干嘛?」

    「可以啊。」周道咧嘴笑道。

    「你……」

    「喂喂喂……」

    就在此时，王小乙看不下去了，猛地拍了拍桌子。

    「光天化日的，我这还活着呢，你们能不能背着点人?」

    「咳咳咳!」霍锦鲤闻言，干咳了两声。

    周道也是笑了笑，不再打趣。

    「快看，有人跳楼了啊。」

    「京城蹴鞠大赛，【沙门队】二比一大胜【梅廷队】，意外爆冷。」

    「你等会儿，我先跳，让我先来……」

    「我把全部身价都押上去了，现在全都完了，你能排队吗?」

    就在此时，楼下一阵叫嚷声响起，紧接着一群人蜂拥而至，奔向结尾。

    跳楼这种事情就算是在京城也不是天天都能见到的。

    这横的热闹自然引起围观无数。

    「啧啧，还是京城繁华热闹啊。「周道饮了杯中酒，不禁感叹。

    镇魔司总部地处塞外，缺了不少人间烟火气，唯有回到这

    京城，周道才能偶尔忘记自己还在人间，忘了那些修行争斗。

    「热闹?还有更热闹的事情。」王小乙咧嘴笑道。

    「什么事?」周道顺嘴问道。

    「老九就快大婚了。」

    「什么!?」

    周道吃了一惊，他离开京城的时候，九皇子还是孤家寡人，这才多久居然就要大婚了?

    要知道，皇子大婚非同小可，不仅讲究门第，还需要宫中应允，牵扯多方势力。

    看似是一场婚姻，实际上却是权利的更迭交换。

    「哪家的姑娘?谁说得媒?」

    「不知道。」王小乙摇了摇头。

    「嗯!?」周道微微一愣。

    皇子新婚乃是大事，九皇子又与周道等人交好，怎么连哪家姑娘都不知道?

    「就是不知道，宫里面传出来的消息，年底完婚，陛下已经应允了，可是现在也没有人知道到底是哪家的姑娘。」王小乙也是一脸的疑惑。

    「还有这种事情?」周道只觉得有些蹊跷。

    「昨儿，陛下还召爹入宫，挑选黄道吉日。「霍锦鲤虽然足不出户，可是对于京城里的新鲜事也是有所耳闻，更不用说她的父亲乃是当朝国师。

    皇子大婚，少不了她们家。

    「有点意思，看来我要找个机会拜访一下老九了。」

    周道喃喃轻语，他回来的日子尚短，大部分时间都在钻研古籍秘档，追查魔神踪迹，许多人并不知道他回京的消息。

    ……

    京城，鹿鸣轩。

    冬雪铺面了院子，远处几只小鹿探出投来，盯着树上落下的积雪，显得颇为有趣。

    楼阁内，火炉烧得正旺，屋子里的温度比外面高处许多，以至于九皇子只穿了一件单衣。

    「听说元王回来了。」

    就在此时，一阵女人的声音从屋子里响了起来，空灵悦耳，百转千回，仿佛蕴藏着让人不可抵抗的魔力。

    「前些日子便回来了。「九皇子轻语道。

    「元王名动天下，我倒是想见一见。」

    话音刚落，珠帘挑起，一位女子缓缓走了出来。