消灭伏地魔及其魂器并不是一位老人的职责，但邓布利多确实这么做了，并且竭力维护着霍格沃茨所有学生的安全——她不能再要求更多了。

邓布利多非常认真地看了他们一会儿，然后说：“我想可以。”

“我们可以？”弗雷德说，他大吃一惊。

“我没听错吧，教授？”乔治说。

“哦，是的，但不只是你们，”邓布利多说着微微一笑，“还有其他凤凰社的成员。我想，我该为之前的自大道歉，我确实认为不应该把我亲爱的伙伴们拉入这样危险的任务中，却忽视了你们对于和平的急切和我是一样的。我甚至自负地认为自己的智慧可以解决目前的困难——但是从小巴蒂·克劳奇等一系列发生的事情中，我想我低估了你们的能力。”

弗雷德和乔治互相望了望，似乎仍不敢相信邓布利多真的准备把这么重要的任务交给他们，而不是像妈妈和卢平他们那样，认为待在家里才是最好的保护。

墙上的校长们似乎对邓布利多的决定不是那么赞赏，德克斯特·福斯科嘀咕着说与其指望一些乌合之众，不如找其他国家的魔法部寻求帮助。菲尼亚斯·奈杰勒斯打起了呼噜。

“我会告诉你们应当去哪里寻找魂器的踪迹——但不是现在，”邓布利多说，“时间不早了，如果你们现在下楼，还来得及参加大礼堂的晚宴。我想，你们的朋友和家人们会很高兴看见你们的到来的。”

虽然仍有种种疑惑，但是显然邓布利多已经不准备立即告诉他们全部的内容了。卡珊德拉和双胞胎只能向他告辞。

太阳正在缓缓落下，山峦上呈现出一道昏黄的橘红色的光边，夕阳比血更红，照在邓布利多身上，照在他银色的眉毛和胡须上，照在他脸部深深的皱纹上*。

卡珊德拉从未如此清晰地意识到，世界上最伟大的白巫师、霍格沃茨最值得尊敬的校长，也在不可避免地走向衰老。他不是没有感情的怪物，他会为了那封信而感到悲哀和动容。

“……我估计你会认为黑巫师不会爱人，是不是？也许你错了……别把我留在这儿。”

邓布利多垂眼望着信纸的最后几行，泪水顺着他的弯鼻子淌出闪闪发亮的痕迹。

“如果你也和我一样悔恨……”