“公主，您那位客人好像很痛苦的样子，是身子不舒服吗？脸都皱成贡菊了。”

大头鬼如是说道。

李珵此刻心情的确复杂，当今世道，人不怕鬼，鬼没鬼样，一个个儿的跟狗腿子似的贴着人，委实丢鬼。

“臣第一次回来喜禄宫时，院里还没有这棵榕树，本以为是什么障眼法，万万没想到……”他艰难地仰头看一眼长鬼，“竟不知殿下竟通驭鬼之术，还会设立屏障。”

“什么屏障？那是老娘设的！”

汤浅浅一挥团扇，从中挥出一团青烟，缓缓凝出一个女人的身影。

“缢鬼？”

“哟，丞相大人。”缢鬼绕着李珵转了两圈，手指一根根搭在他的肩上，压低嗓音：“许久未见，难为你还记得奴家。”

李珵不动声色地避开，后退半步。

“我应当早就说过，媚术对我没有用。不过……既会媚术，又能设立屏障，你当真是缢鬼？”

“无趣的男人，什么媚术，老娘是天生丽质，至于这蛋壳，不过随手一捏的事，有何难度？”

缢鬼悠悠地飘回汤浅浅身边，一屁股坐在了大头鬼硕大的脑袋上，支着手臂，打了个冗长的哈欠。

“你我都被这小姑娘骗了，她压根不会什么驭鬼之术，不过天生了一双阴阳眼，瞧得见这些鬼怪罢了。”

“那这两只？”

“自然是老娘抓来驱使的，不然她便要拿老娘栖身的团扇去暑遮阳的，那怎么行。”

“……倒是挺会享受。”

“活着时没来得及，死后有机会自然要抓住，寻欢作乐一番。”

李珵同缢鬼像老友一般寒暄几句，汤浅浅便默不作声地凝眸盯着他，直看得李珵后背发冷，这才尴尴尬尬地收了声看向她。

“微臣方才提议之事，不知殿下意下如何？”

汤浅浅收回目光，敛眸看着十根水红色指尖，有一下没一下地转着团扇。

“覃州大旱，朝廷从国库里拿出了多少银两赈灾？”

“五十万两白银。”

“五十万两里，官家捐赠的占比又是多少？”

“此归户部统算，臣不知。”

“你不知道么？可我知道。”

“五五相分，各占半数。而将军府邸捐赠的二十五万两白银里，又有七成，实则是由依附于将军府的顾家所出。顾侍郎是我舅父，一把年纪，没什么大作为，祖上辛辛苦苦攒下来的银两悉数砸进去了，可既是为了济民，便也无怨无悔。”

“说是缩减各宫开支，严禁大摆宴席，实际上呢？如你所见，除却喜禄宫以外，无人遵守，不过是做给墙外面的人看罢了。所以，那另外半数中，亦有我不办生辰宴、自请缩减俸银的些许功劳。”

“李行止……”汤浅浅倏然扣过团扇，语气冷然：“你难道要我归入三皇子麾下，同那将本殿与顾家的功劳悉数贪去揽入囊中的户部尚书作同僚？”

李珵愣住，蹙眉沉思半晌，一副欲言又止的模样，末了，无奈抚额道：“殿下若想知道户部贪银案的实情，直接问便是，作为拉拢殿下的诚意，臣自会如实相告，倒也不必用这种方式试探……”

听闻这话，院里一大一小一中号三只鬼皆是一头雾水，缢鬼从人化鬼，多少还察觉出些门道儿，另外两只面面相觑，不由心道一句：果然复杂不过人心。

汤浅浅似是十分满意他的回答，弯了弯唇角，这回是当真愉悦，眼角眉梢都带了些许淡淡的笑。

“很好。不过我只是以牙还牙罢了，大人不也提起长姐，借此试探我对皇后、周家的态度么。我寄养在周皇后膝下十九年，汤雪聆对我没有一天不是百般折辱、刻意刁难的，其中不乏周皇后的推波助澜，太子虽未曾参与，但他目睹无数次，却从不加以阻拦，在我心中即是同罪——”

她说得平静，十九年的苦楚只缩成一两句便道尽了，扣着扇柄的指尖却微微泛白。

“大人要试探的答案，我已经剖开摆在你眼前了，信或不信，全凭大人一念之间。”

“我信。”

他毫不犹豫道。

“呜……呜呜……”

原本正托着沉甸甸的大头听讲话的大头鬼，毫无征兆地哭了起来，缢鬼一巴掌拍在它的后脑勺上，没好气道：“哭什么哭，晦气。”

“公主殿下也忒惨了，俺就知道人类没一个好东西！！”

说罢，它似乎很是伤心，边抹眼泪边托着那颗硕大的头慢吞吞地跑走了。

余下两人两鬼皆一时无语凝噎，李珵轻咳一声：“贪银案的主审官暂时还未拍板，恕臣不能多言，但臣可以确切地告知殿下，户部尚书清廉多年，此事绝非他所为，且同周家脱不开干系。”

“太子下台后，不仅三哥，其他几位皇兄也会争夺储君一位，三哥母家势力不大，其人更是平平无奇，赢面何在？”

李珵笑了，说：“赢面在我。”

汤浅浅哼笑一声，“倒是自信。”

“倘若再有殿下的聪慧相助，便如虎添翼。”