为圣上采选美人的内监被称为花鸟使，当今天子三十有七，正是春秋鼎盛的时候，传闻后宫嫔妃无数，但是因为元后早逝，因此一直空悬中宫之位。

能侍奉圣上倒也不算一桩坏事，然而民间采选进去的女子多是作为侍奉贵人的宫女，很少有会被放出宫的，消息传开，民间私下婚嫁者不计其数，郑家当然也不例外。

“钦差的差事办完了，我自然要回京向圣上复命，”梦中的萧明稷对上她的时候总还是有几分笑意的，他瞧向少女裙边的银铃，笑吟吟地问道：“音音，怎么只有见我的时候才戴着我送你的东西，是不喜欢吗？”

她这个时候满心都是对未来的忧愁，完全没有心情去猜他话里的意思，更不会笑着反驳一句“你怎么知道我不见你的时候怎样”，只是老老实实回答道：“舅父说这样不端庄，听着叫人心浮气躁，我平日里哪里敢戴着？”

直到昨日，她才清楚舅父与舅母原本是知晓她与三皇子私下来往的，只是平日里装聋作哑，甚至还会尽力遮掩，对她的事情不闻不问，但现在传闻三皇子即将返京复命，宫里又派了花鸟使下来，三皇子这边还是没有动静，他们是无论如何也装不下去了。

他到底是真心实意，还是说不过是游戏花丛，郑玉磬从前虽说也盼望嫁给一个好夫婿，但是也自矜美貌，从来没有想过自己有朝一日还要主动开口，问一个郎君想不想娶她。

她的姐妹们婚嫁一般都是男方先去到女子家中提亲，女郎率先开口，也怪难为情的。

她羞得侧头去瞧外面的凄冷风雨，心乱如麻，“殿下回京原本是正理，可殿下有没有想过我该如何自处？”

“我自知门第轻贱，配不上天家，可殿下既然喜欢我，我也喜欢殿下，总归还是盼望能做中意之人的正室……”

郑玉磬鼓起勇气抬头去瞧他，虽有期望，却也隐隐害怕：“好哥哥，你到底娶不娶我？”

如今向她求亲的人不在少数，也有许多书香门第，或是一方富贾，虽然比不得皇子尊贵，但对她来说未必不是个好的归宿。

郑玉磬手中的帕子被紧紧地攥着，舅母头一回同她彻夜长谈，细细分析了一遍婚姻嫁娶其中的利害，三殿下要人他们不敢不给，不论是许以正妃或是侧妃的位置，将来总归是能和王府攀上亲戚。

可要是三殿下根本没有把她带回京城的心思，家中也只能为她另择良配了，总不能叫她为了一个得不到的权贵看破红尘出家。

这话中有几分是为了他们，有几分是为了她，郑玉磬心里也能掂得清楚，可这也点醒了她。

少女最开始的爱慕是纯粹的，那天刺史设宴，陪同奉圣命巡视江南的三皇子打马球，因为刺史夫人同她未婚夫的母亲有些交情，她也得以参与这场盛事，偷偷见一下自己未来夫婿的容貌，甚至还同别人一起掷了许多花果，小心地避开了场中最尊贵的人。

——左右三殿下心胸宽广，眼光颇高，虽然不会注意到这些地方上的女子，也不会同她们计较，但那种不怒自威的天家威仪终究是与她们平日可以取笑打趣的少年郎不同，没人敢招惹他。

她是马上要定下婚约的人，这种场合当然也不好再投别的郎君，只是女郎没练过弓箭暗器，难免失了准头，一颗被绢帕裹着增重的李子还未等她未婚的夫婿接住，已经稳稳落入他身侧纵马过来夺球的男子手中。

这一变故把看台上的女郎吓得不轻，但是那人却难得地笑了起来，与她未婚夫说了几句话方冷肃了神色，驰骋到她的近前细瞧了瞧这闯祸精，道了一句“好准头”。

据刺史家里见多识广的十四娘子说起，京城里便没有他们这里的风俗，加上三殿下本来就是个一丝不苟的人，年纪不大，倒是古板得很，半分情|趣也没有。