秦国总共有两段强势期。

第二段强势期，自然是战国末期，秦国一统天下之前，连续七代明君，让秦国一跃成为天下霸主。

而春秋时期，秦国堪称奇迹的第一次强势期，便跟百里奚有关。

‘春秋五霸’里的秦穆公，跟百里奚，有一段令人称道的君臣故事。

百里奚饱读诗书，才学过人，可是家景贫困，加上楚国宗法制度森严，平民没有希望入仕为官，他只好出游求仕后，历经宋国、齐国等国家，因为朝堂里无人，都没有得到录用，最难的时候，一度沿街乞讨。

后来在知己蹇叔的举荐下，百里奚到虞国当了个大夫。

但虞国国君是个爱财如命的国君，在收了晋国的贿赂后，就答应借道路给晋国，让晋国途径虞国，去征讨自己的邻国虢国，也是虞国的同姓兼同盟国。

百里奚对虞国国君述说唇亡齿寒的道理，在劝说无效的情况下，闭口不再劝谏。果然，晋国灭虢国后，把矛头指向虞国，并顺道灭掉了孤立无援的虞国，俘虏了百里奚。

由于他拒绝在晋国做官，被晋国充作奴隶，送给了秦国。

百里奚在去秦国的途中，逃回到楚国。

楚国国君楚成王听说百里奚善于养牛，就让百里奚为自己养马。

刚当上秦国国君的秦穆公，是一位胸有大志的国君，听说了百里奚是人才，就想重金赎回百里奚。

这时，秦穆公的谋臣说：‘那楚王一定是不知道百里奚的才能，才让百里奚养马。若用重金赎他。那不就等于告诉人家百里奚是千载难遇的人才吗？’

秦穆公问：‘那我该怎么样才能得到百里奚？’

谋臣说：‘可以贵物贱买，用一个奴隶的市价，也就是五张黑公羊皮来换百里奚，那样楚王就一定不会怀疑了。’

当百里奚被押回秦国后，秦穆公亲自接见了百里奚，并加以重用。

随后，在百里奚的辅佐下，一代雄主秦穆公，硬生生无视国力基础，把秦国一个西陲小国，变成威震天下，八方来服的‘春秋五霸’之一，堪称奇迹。

因百里奚是秦穆公用五张黑公羊皮换回来的奴隶，故世人称百里奚为‘五羖大夫’，颇具传奇色彩。

想到这段经典传奇的典故后，李传福什么都明白了。