待棠梨告辞出去，王氏才道：“你这话说的不明不白，棠丫头能听明白吗？

她可没说去给那位先生瞧病。”

叶大人：“只怕可着大梁也找不出比这丫头更聪明的了，可惜之鸿已定了亲事，不然……”

叶大人话未说完就被王氏打断：“老爷可真是糊涂了，慢说之鸿跟青岚是自小定下的亲事，便没这桩亲事，棠丫头祖上跟咱们家联过宗，虽远也是一个姓儿，哪能成婚呢。”

叶大人点头：“倒真是我糊涂，忘了这个。”

王氏：“我看老爷是看医书看的，盼着家里头有个神医呢，是也不是？”

叶全丰：“这歧黄之术当真有意思的紧，若非为官，我倒想做一个悬壶济世的大夫。”

说着颇有些遗憾的叹了口气。

王氏柔声道：“妾身记得《国语·晋语八》中文子曰：‘医及国家乎？

’对曰：‘上医医国，其次疾人，固医官也，可见这医国比医人要难的多，以妾身愚见，若能为医国的上医，惠及万千百姓，不是比悬壶济世更有意义吗。”

叶全丰略沉吟半晌，笑道：“夫人所言甚是，倒是我糊涂了，从此丢开医书，去医万民方是正道。”

王氏暗松了一口气，这几年丈夫看医书看的都快入迷了，自己还真怕他哪天想不开非要去当大夫了，那这么一大家子人该仰赖何人。

不提王氏慧语劝说丈夫，再说棠梨，转天一早便启程往竹山县去了，道儿远自不能再骑毛驴，套了马车，梅婆婆赶车，棠梨坐在旁边欣赏沿途的风景。

出了岳州城，风景越发绮丽，远山隐在碧波间，水汽蒸腾，波光袅袅，如一幅长卷的水墨画在棠梨眼前缓缓展开，意境高远美不胜收。

只可惜沿途的百姓却并无和乐之态，虽不至于衣不蔽体，却都带着困窘绝望，对周围的美景视而不见，这也怨不得他们，连最基本的温饱生计都不能维系，哪里还有闲心欣赏什么风景。

进了竹山县，寻人扫听劲节先生，那人奇怪的打量了棠梨两眼，仿佛棠梨不知劲节先生住哪儿，很奇怪似的，往山上一指道：“先生这些年一直在上头的老君观里修行呢。”

棠梨愕然，这位劲节先生竟是个老道吗？