一行人马不停蹄继续赶路，及至天色大亮，来到一个人烟稀少的小镇歇脚。韩兵买了十几个馒头，夹上驴肉饱餐一顿，又雇了一辆半新不旧的马车，把郭传鳞和秦榕藏在车里，命胡人在前探路，马车随后西行。

傍晚时分，马车停在废弃的驿站旁，韩兵没有灭口，付了车资，还额外多赏几吊钱，那车夫浑不知躲过一场杀身之祸，欢天喜地往回赶，消失在苍茫的暮色中。

翻过一个山头，四人折向西南，来到一个破败的庄园中。庄主姓闵，五十上下年纪，体态肥硕，走路一步三摇，全靠奴仆搀扶，才没滚倒在地。他虽然是主，但对远道而来的韩兵极其敬重，喘着粗气亲自奉上好茶汤，又尽其所能摆下一桌酒宴，粗鱼大肉，盆大量足，唯恐怠慢了贵客。

韩兵解开郭传鳞穴道，招呼那胡人一同入席，闵庄主亦有胡人血统，丝毫不觉唐突，反认为脸上有光，陪着笑脸频频举杯向他们敬酒。郭传鳞血脉不畅，手脚麻木，僵坐半天才缓过劲来，他端起酒杯，颤巍巍送到嘴边，手一抖，全倒在衣襟上。秦榕心疼他，用力揉着他的掌心，活络血脉。

这一路颠簸，是韩先生在惩罚他欺师忘祖，虽然身陷危局，迫不得已，他也应当吃点苦头赎罪，即使做不到甘之如饴，也不可流露怨怼之色。