受阮大铖的启发，朱由检赶紧两方以智和汤若望两人召到寝殿，商议自然教材的编纂事宜。

    方以智此时在翰林院任职，还是庶吉士出生，按大明官场惯例来说，可谓是妥妥的重点培养的青年干部。不过他最近日子也不好过，被东林党人插了一刀，成为东林人口中叛徒。又因为理念的问题，他与现在这一批得势的人也不怎么对付。如此一来，就成了孤家寡人，没有任何同党的异类。突然被皇帝召见，他自己都有些意外。

    “密之、汤先生、朕此番召你们来，是想委托两位作为主编，编一套自然学科的教材，望两位能助朕完成此事。”

    自然学科的教材？方以智和汤若望初听这个名词，有些搞不懂，瞪着两双无知的大眼相互瞅了半天。最后方以智开口求教道：“陛下、自然学科要涉及什么内容啊？”

    “简单来说就是世间万物的常识，比如一年分几季、有那些节气。比如万物是在何时生长、何时收获，在不同的地方有无分别，为何有分别？再比如同样的东西为何用撬杠能搬动，凭着双手就搬不动，撬杠的长短，支力点对此有无影响？影响几何？这个学科初始是让学生们了解万物之识，深了就是探究万物运行之理。”