当然，偶也能见到依然衣衫华贵之人，多是张步的部下和族人，他们已经跻身成了齐地的统治者——这还得感谢赤眉起兵时，将青州诸刘横扫了一波，统统带走做牛娃猪倌。

伏隆在长安时看过汉时户口统计，青州拥有5郡4国，98万户，408万口人，当然，这里面肯定有很多隐户。不过遭逢大乱后，死亡逃匿甚多，如今张步控制在手中的户口，又能剩下多少呢？

但毕竟是一州之主，论硬实力，张步比他名义上服从的梁汉还强。

而听完伏隆的感慨道，张步笑道：“那是过去两年，如今却不同了。”

他开始炫耀起自己的武力来：“今年初，魏王与铜马战于河北时，尤来、大彤流寇有十余万之众，入据千乘、济南，那是何等剽悍？但本王率军一到营前，他们就四散奔逃，两郡遂下。”

“上个月，刘永被赤眉所击，睢阳失陷，还求我勤王。”

张步故意道：“伯文，你说这王，我是否该勤？”

要勤早勤了，还用等到现在？

伏隆放下了筷著：“汉时的异姓王虽多，除了长沙自己绝嗣，谁曾有过好下场？曾经做过齐王的韩信，更被兔死狗烹，一代豪杰，落得身首异处。刘永遭赤眉之乱，睢阳已失，被赤眉屡败，亡无待日了，此大王所闻也，倒不如就此与他了断关系，自立为王！”

张步还以为，伏隆是来劝他投靠第五伦，却不料竟发此言，顿时多了些兴趣。

却听伏隆道：“如今天下，唯我魏王神武奋发，以少制众，故新莽北军八校望旗消靡，陇右、绿林莫不摧破。王郎以全赵之师，土崩于曲阳，铜马百万之军，降服于河北。今前将军景丹，传檄幽州兵十万，围攻渤海盗寇；左丞相耿纯勒兵十万于河北，清剿余孽；骠骑将军马文渊屯营十万，则坐镇荥阳，以观形势之变。”

不就是吹么？伏隆看着老实，但外交官的基本能耐亦不差，反正张步又不知道第五伦究竟征了多少兵，只知魏王确实手握数州，乃天下最大势力，鲍鱼入口都不香了。

伏隆还带着第五伦的国书，眼下也转交给张步。

张步开启后，却见上面写道：“齐王敬启，往者周亡，战国并争，天下分裂，数世然后定。今日亦然，汉德已尽，然诸刘心绪不死，刘永、刘秀之辈，皆欲复兴汉家。”

“天下乃天下人之天下，非刘姓一家之天下。昔日齐魏徐州相王，周祚沦丧，始有战国，余只愿与齐王合力，覆灭诸汉，共御赤眉！”