曹操此人的确是雄才大略，被称之为奸雄，但世上人无完人，他的缺点也是极多。

作为一代枭雄，曹操的身上有很重的杀戮气，首先便是性格残暴。

兖州刺史刘岱死后，曹操趁机率军占据了兖州大部分区域，在攻伐之中，麾下夏侯渊和曹仁等大将，多有屠城之事出现，据说这都是出自曹操的命令。

此外还有奸诈、多疑、嗜杀等等很严重的缺点，最严重的就是‘边让之死’。

边让，字文礼，兖州陈留郡浚仪县人。东汉末年的一名大名士，与孔融陶丘红等齐名。因善于辩论、辞赋，著有《章华赋》，名声大噪。

边让先被司徒杨赐，也就是杨修的祖父征辟为从事，后被大将军何进因为看好他的名声、声望，先任命他为令史，后又被议郎蔡邕的推崇，向何进极力引荐，受到何进的多数提拔，最终为九江太守，为一郡的地方长官。

边让任命之际，恰逢汉末大动乱，袁绍等人组织联军讨董卓时，边让便弃官返乡，回陈留。

曹操趁着天下大乱而起，以兖州刺史的身份主持政务，而边让也刚回乡不久，所以曹操成为了边让的“父母官”。

边让既是大名士，又曾任过朝廷大官，本身也是兖州世家，持才傲物，自命不凡。

因为曹操是中常侍宦官曹腾的养孙，所以边让对曹操更是不屑，甚至羞辱，加上曹操身旁又有同乡人在旁边诬陷，曹操本身是暇眦必报，便下令杖杀了边让。

曹操杖杀边让，此举本是借着仗杀边让之事，来震慑兖州的世家大族，没想到此举不但没有成功，还引发了相反的效果，不但被当地的世家所忌惮，还惹恼了不少天下的名士。