“你有把握能击败天柱王军？”老程反问。

“有什么不能的？”老薛也不服气的问道。

两员同样是刚猛路线的将军，大眼瞪小眼，瞪了半天，互不退让。

“可敢立军令状？”老程嘿嘿冷笑几声。

“有什么不敢？”老薛毫不示弱。

取来纸笔，写下军令状后，老程倒也没食言，给了兄弟俩五千骑，自己率领余部。

领了军令后，兄弟俩也立马转身就走，连一点客气也懒得了，二人回营，出示军令兵符，点了五千精骑，各只携带了半月干粮，然后便轻装离营，飞驰南下。

“你这么相信他们？”刘兰成站在旁边目送远去的二薛。

老程有些无奈，“要不然呢？这样下去，不被累死在这，我也得疯掉了，总得有点突破吧，这薛家兄弟的勇猛可是天下闻名的，或许能打开局面呢？”

刘兰成捋了捋长的乱糟糟也没空修理的胡子，“这天柱王还真是个难缠的对手，我们粮草不多了，士兵们也多疲惫，我觉得我们本来也许可以先北撤，退到西海边，跟卫公先联络上，这样子转下去，未必是对策。”

老程眼一翻，“分兵南下前，俺可是拍过胸脯说过大话的，现在就这样灰溜溜撤回去，我可不甘心。”

“老程，别死要面子嘛，咱们这次也不是徒劳无功嘛，天柱王被我们赶着东奔西逃，虽说没能逮住他干死他们，但起码也让他没能跟伏允会师合兵不是？这样一支精锐主力被我们牵制住了，不也是给卫公他们北路军创造机会嘛。”

程咬金却听不进这样的安慰问，“啥也别说了，不止我老程不服气，这军中上下就没有一个服气的，这次就试一下二薛的本事，若是他们再不行，再考虑其它吧。”

积石山东北，赤水源，大东滩。

两条河流在北一东一西汇入黄河，三条河道切割出了四面台滩地，五月时节，台滩上开满了灿烂的野花，水草正茂。

吐谷浑人，正赶着一群群的牛马羊群，在台滩上放牧吃草。

牛羊欢快的甩着尾巴吃着鲜嫩的牧草，山脚下，营帐一片片的连接着，营地的妇人在打酥油，煮奶茶，老头子老婆子则在纺羊毛、织牛毛毡，年少的孩子们则在嬉戏玩闹，有的在摔跤，有的则在跟小羊打架，还有的在骑着小马。