这么一番做完，日头竟也将将落山了。

好在谢祄如今脚程快得很，抱起阿拉好一阵疾行，虽中间几回耽误，竟也叫他赶在太阳落山之前，就沿着这条河，走出了这片绵延至少百八十里的山林。

山林里头，沿着河流这一路，谢祄也曾见得几处村落。

可惜都是荒村，并未见得什么人烟。

倒是白骨百来具，腐尸也有几十首。

谢祄看不得这个，便也都或焚烧或直接掩埋的，尽量叫他们入土为安了。

待出了这片山林，再遇见的村落，便有人烟了。

就是这村落比谢祄原在扬州存着落脚的那一处村子还要小破旧许多，不过一路狐妖怪物尸体的，再见着炊烟袅袅，听得鸡鸣犬吠，便也觉得格外热闹有趣起来。

又恰是最后一抹日色西沉之际，人间烟火氤氲衬晚霞，好一片暖色调的好画面。叫谢祄一路掩埋尸首而来的满身寒意，也被慢慢驱散了开去。

谢祄慢慢踱步进了村子。

郑齐氏给他准备的衣裳极是富贵，或许又是狐妖手段，那布料乍一看只是深深浅浅的黑，细看却会发现，上面繁复的花纹比最好的妆花缎还要精致华丽，偏偏穿上身的触感，又比松江布还要绵密柔软许多。

至于谢祄头上戴的簪子，腰间配的玉坠，倒是他穿越带来的，但林家给这位叔老太爷准备的东西，又哪里会差？

如此一身装扮，即便这一路疾行多少染了点风尘，也是一眼不会错认的富贵模样。

是以，不管是村口闲坐纳凉的老头老太太也好，刚从地里拾麦粒归来的娃娃们也罢，一个个只敢拿眼尾偷偷看过来。

不管那目光之中是羡慕、是畏惧，是怯懦、是贪婪……

总之，就没有一个敢上前搭话的。

好一会儿，才从村中唯一一座青砖大瓦房里头，匆匆奔出来两个人。

谢祄抬眼看去，只见最前头一个两鬓风霜、满脸沟壑，明显是个老农模样。

另一个中年人和这老农模样足有八分相似，手上带的茧子却不太像是农人模样，反倒是和谢祄之前处理的那几个腰间带有箭囊的尸体依稀仿佛。

面上神色，倒是一模一样的紧张惶恐又带了几分期待。

却不知是在期待什么？

谢祄一边心下琢磨，一边迎了上去，拱手作揖，唬得那两个人连忙避了开去，连称不敢。

谢祄也不勉强，只道自己原是归乡的进士，经过前头山林时因贪恋山色，竟不慎和随从下人走失，连原骑的马儿也不小心走丢……

对自己的身份来历略作一番掩饰，又问两人如何称呼，听得那老人自称复姓“公孙”，那中年人乃是他家长子，更是此村村长，谢祄少不得喊一声“老丈”、又称一句“村长”。

那两人听说了谢祄的身份时显然有些意外，却因他的进士身份越发诚惶诚恐起来。

待听谢祄问及此间何地、最近的城池何处、如何去得等等，便你一句、我一句的，答得分外仔细。