拐子送官，不久按律论死，至来年秋决，中间毫无波澜。

贾茴归家，初时他家中族里长辈闻听起遭遇，倒还齐心要来寻谢祄这个半路认回来的庶孽晦气，结果才两日，谢祄还特意留在金陵城等他们打上门呢，结果倒是听说原本齐心要来寻他晦气的那些所谓族老，半道竟一起回转，齐心合力把贾茴打了个臭死！

可怜那贾茴，这一场就被打了个奄奄一息，好容易养了半年多养好了出来浪，转眼又不知为何在城外惊了马，到底没比那拐子多活两日，终究落了个无子暴毙的下场，却也不必细说，左不过给人又添一道阴司报应的小谈资罢了。

却说眼下，既把拐子送了官，各人口供也都录下了，那知府原就是个背熟了“护官符”的，遇着贾、薛两家的事，没理都要竭力偏私，如今不只薛蟠谢祄这个告官的人证口供，就连府衙那些门子里，竟都可巧有个当年旧识——

却是甄士隐家临葫芦庙里沙弥还俗出来的，因甄家惯常斋僧，这甄英莲打小儿也常被甄士隐夫妻抱着一道去葫芦庙上香，故而熟识。

那门子一看到那叫商三娘和黛玉开解了一路，虽神色依旧怯怯，好歹敢抬头看人了的小姑娘，立刻认出来：

“再没有错的，必是当日葫芦庙旁甄老爷家的英莲小姐无疑了！虽已然隔了七八年，这模样出脱得着实齐整好些，然大概相貌、自是不改……我们当日常常哄他顽耍，如何会错认来？况且她眉心中又有这米粒大小的一点胭脂胎痣，最好辨认！”

因说着，先与英莲贺一声：

“可怜见的，好好儿一个富家小姐，爹娘那般惯养娇生的，倒险些儿叫那该杀千刀的作践了去！幸得临危恰得贵人福荫，到底脱离苦海了。”

才又与谢祄见礼：

“贾老爷如今越发了不得了！如我这般的，虽也惦记着当日英莲小姐元宵灯节走丢一事，寻常巡街都要多提一颗心、各处仔细打量几眼，偏就叫那拐子在我眼皮子底下住了这些时日！倒是贾老爷今日，才一进城，就把英莲小姐超脱了……可真真是贵人福运荫蔽，到底非我等能比。”

谢祄倒还真从贾雨村的记忆里捞出来这么个人“

”当年说熟识倒也熟识，毕竟贾雨村在葫芦庙一住那许久，少不得和里头那些大和尚小沙弥的，都打过交道；

说不熟络么，也还真算不上熟络，到底穷书生寄居在小庙，那日子何其窘迫？娇杏那样起初不过一面之缘的，且还依稀记得贾雨村当日敝巾旧服的褴褛模样呢！混到连上京的冬衣都要靠甄士隐资助的地步，可见平日窘迫时节，漫说与庙里添一二文香油钱且不可得，就连炭火粥米，都没少白蹭庙中的……