或者说，它们成长到某一个程度后殊途同归？

「信息不足。」

特蕾莎的答复依旧没有任何惊喜。

马丁决定尽可能少用这件武器，避免发生不可知的后果。只有完全破解了其机制和内在原理，才能将其变为可靠的常用装备。

接下来的几天枯燥而乏味。

力天使卡麦尔被数星者吃掉，这里没有了制造堕天使的源头，那个金色的沙漏也再也没有出现过。

当然，力天使卡麦尔在未来的某一天，或许还会从太阳钟下重生，甚至恢复到自己巅峰状态。

但那和马丁没有任何关系。

原因很简单。

记得马丁和数星者的这个卡麦尔已经死了，重生的卡麦尔是更早时间线上的意志寄存，要找麻烦也是找捕获它的圣灵，它根本不会知道马丁这个人。

最后几天里，马丁到处寻找，试图再找到一个被囚禁天使，本着来都来了，一个也是拿，两个也是打的心态。

可惜一无所获。

第八天结束的那一刻，瘟疫女士传来信息。

「试炼完成，即刻回归。」

马丁召回了森托尔和宝箱怪，带着三分遗憾两份不舍，走入雾门，回到湖上公寓。

……

回来后他喝了一杯果汁，打开大门，发现门口信箱里有两封信。

一封是协会寄来的。

「2月2日早上9点，市地方法院将对巴特莱进行公审判决，你是现场目击者之一，警方希望你能出席作证。——迪莉娅」

里面还附带了最近警方对巴特莱的调查记录。

第二封却是匿名信。

「2月2日，不要出门。」

匿名信由打字机打印而成，无从判断笔迹，纸张也是非常普通的白纸，外面是一个通用的褐色信封。

马丁有点拿不准。

这口气不像是留里克鱼人，他们至少要来点威逼利诱。

可匿名信只有很短的一句话，更像是提醒。

至少他可以看出一点。

两天后的2月2日开庭审理，绝不是看起来那么简单。

……

与此同时，金喙鸟俱乐部。

私密会客厅里，迪莉娅拿了一杯酒，看向后面的老人说：“无期徒刑？禁止上诉？既然结果已经注定，那还要法院开庭干嘛？”

“必要的流程是要走的。”

老里德抬起老迈昏黄眼睛，他露出一个无可奈何的笑容：“这也是我能争取到的最大极限。”

“至少巴特莱还在联邦地界内，虽然他出不去，但命能保住。”

“真能保命吗？”

迪莉娅冷笑一声：“就像之前管制品公司的霍尔加还历历在目，再来一次又有什么难的？”

“……这也是没办法的事，议会、立法、市政厅都有他们的代言人。”

老人双手放在手杖的杖头上：“我们只能按照规矩来。”

“问题在于，总是我们遵守规矩，他们从来不用遵守。”迪莉娅恨恨道：“规矩建立起来，反而是束缚了我们自己。”

“这是代价。”

老里德叹气：“在协会有足够的力量、拥有绝对威慑之前，只能妥协。当前是研究海珀诺瓦的重要关口，我们不能、也没有余力和留里克正面对抗。”