他们沿着小路回到巢都上层，这里居住着负责管理巢都日常事务的官僚、工厂高级经理以及在贵族生活中与政治和经济有关的各种重要人物。环境不错，此时已是深夜，泰拉实行了宵禁，街上空无一人。

    审判官的高跟皮靴与他沉重的动力甲脚步声在地面上带起沉重的回音，他们很快就到了约定好的碰头地点。一名看上去不起眼的老人蹲在广场的雕塑下方，混浊的眼睛里闪烁着明灭不定的光。

    弗兰克让出身位，示意由审判官和他进行交谈——他一向不擅长这种事。

    女审判官走上前去，老人的神情迅速变得严肃起来，在一长串的互相确认身份以及口令对调后，老人说：“首先，讨逆修会对您二位的工作表示敬意与认可。博纳薇娅审判官，你的工作会在近期发生一些变动，请注意留心。”

    “至于您，大人。”他转过头去，看着弗兰克，定了定心神才说话：“您已经读过信了吧？”

    在得到肯定后，他才接着说：“明日午时12点，在第三港口的第四分区会停靠一艘黑船，请务必准时准点到达，最多可以推迟十分钟。您会在那见到您想见的人。”

    “我的话说完了，帝皇保佑我们。”老人如此说道，掏出一管针剂注入了自己的脖颈。他在一阵抽搐后化作了一滩液体，随后被赶来的机仆打扫干净了。没有留下任何痕迹。

    弗兰克冷眼旁观着这一切，对博纳薇娅说道：“这就是你们的工作方式？真令我大开眼界。”

    女审判官没在意他语气里的小小讥讽，只有审判庭的人才知道，这种牺牲是必要的——没人能保证自己不会泄密，尤其是在涉及到这种事，如果不想因为自己而导致帝国的计划出现差错，最好的办法就是回归祂的王座。

    博纳薇娅点了点自己的义眼，红光闪过，她似乎是在查询着什么：“讨逆修会内的每个人都做好了这样的准备，死亡或早或晚都要降临到我们每个人的头上。到了那是，忠诚是我们唯一能带着前往祂之座下的东西。”

    “忠诚本身就是奖励。”她说，转头看着高大的巨人。他漆黑的盔甲甚至没有反射出任何光线，像是完全站在黑暗中一般。胸口的白色骷髅头狰狞又不详，但却是人类纯洁的象征。“牺牲是必须的，我的大人。”

    弗兰克什么也没说，来到这里这么久，他依旧没法习惯这个庞大的帝国所表现出的那种，对人类生命的漠视。尽管他知道这是为了拯救更多人的生命也是如此——不过，他从来没觉得来到这里是一件坏事。

    他们很快就消失在了黑夜中。

    第二天中午十二点，博纳薇娅准时地出现在了第三港口。这里人来人往，但都井然有序。帝国海军的士兵、行商、外出旅行的贵族子弟是最常见的人员构成。审判官披着一身黑袍，很快就找到了那艘船。

    她不动声色地登上船，腰间挂着的伺服器传来一阵滴声，那位船长便对她投以微笑。而后没过多久，船猛地一沉，像是有某种庞然大物走上来了似的。可甲板上除了穿着黑袍的博纳薇娅与船长外就没其他人了。

    他们在十分钟后离开了港口，弗兰克这时才现出身形。船长带着某种狂热看着他，眼中满是信仰：“帝皇在上！”

    他行了个天鹰礼：“请您稍等片刻，我以我家族的名字起誓，我一定会将您带到目的地！”

    在他走进驾驶室后，弗兰克才轻微地叹了口气。