「他存在。」神座上的神明如此回答。「但不是现在，而你，你并不信仰他。这也是为何我会让你前来，我对你的思想感到好奇，阿萨扎尔牧师。」

    豆大的汗珠从额头上滚滚滴落，冷汗与极度的恐惧随之而来。阿萨扎尔却在半分钟后进行了一次深呼吸，他能感到自己的心跳正在加速，尽管如此，他却强迫着他自己开了口。

    语句虽然破碎，但起码算得上是开口沟通了。

    「您......您是谁？」

    「这无关紧要，你并不信仰任何神明。你过去不信，现在不信，而我认为，你未来也不会信。因此你无需询问我的身份，但如果你想的话，我希望从你这里得到一些问题的答桉。」

    阿萨扎尔沉默地吞咽了一下口水，他感到自己的舌头在嘴巴里生锈，有如黏在一起的硬币似的那样令人不适。片刻之后，他张开了如同生锈的下巴。

    「您想问什么？」

    「你为何在不信他的情况下却仍然能十年如一日的进行教义的研究，进行信仰的传播？你并不厌恶此事，甚至认为信仰对普罗大众是有意义的——而作为宣讲者，你却并不信，为何？」

    牧师在第一个瞬间所感到的情绪是荒谬，神座上的那对眼眸的主人正于每分每秒向着牧师输送可怖的存在感，他清楚而明白的知道......这就是神明本身了。

    这就是那些金色火焰的主人。

    这就是......帝皇......？

    帝皇询问我，为何我不信仰他......？

    牧师深深地吸了一口气：「因为我从未见过您显灵，直到此刻，直到刚才。」

    「我曾读过许多典籍，那上面都将您描述成为一个无所不能的神，您保护所有人类，您甚至在我们死后保护我们的灵魂。但是......我从未见过您真的显灵。」

    「我听过许多祈祷，有的来自贵族，有的来自平民。有的祈求财富，有的祈求宽恕。有的孩子想让父亲不必再受苦，有的父母却哭泣着询问我他们的孩子是否能挨过这场病痛。」

    「我不知道答桉，于是我只能对他们说谎。您的典籍上说，说谎的人会被惩罚，但我没有......帝皇啊，您为何直到现在才向我这个无信者现出真容？您是要惩罚我的无信吗？」

    「我不是帝皇。」

    神明缓慢地回答。

    「至少不是符合你定义的帝皇......我没有二十一个儿子，也从未进行过一场大远征。时至今日，我甚至没有名字，牧师。但我拥有很多记忆，与很多个名字。」

    「从这些记忆中，我本应得到世界的真相，与千万个问题的答桉，可我没有，我只是在谜题的海洋中愈陷愈深......」

    「越翻看它们，我就越感到困惑，我不知道我到底是谁，牧师。人们向我寻求保护，我也乐得保护他们，可我总觉得这样不对，我不该这么做。至少不该以如此显眼的方式......我是神明，但我发现，我竟然在抵触这个身份。」

    神明沉吟着抬起头，发现牧师已

    经因为她的话语而晕了过去。凡人的灵魂无法承受住他的声音，面对面交谈对于他们来说甚至是一种负担。

    她叹息了一声，抬起了右手，澹澹的金光一闪即逝，融入了牧师的身体之中。

    这个无信者在多年来所做的事比那些自诩虔诚之人都更加高尚，这是一种古怪的反差与对比，同样地也令她感到困惑。她已经拯救了许多人，也杀死了许多该死的人......但那些问题，却一个都没有减少。

    她甚至开始质疑自己为何会存在。

    她凝视着躺在地上的阿萨扎尔：「我将交给你一种强大的力量，阿萨扎尔......我需要问题的答桉，我需要一些解释，因此，我将它交给你。当你醒来，世界会大不相同。你现在听不见，但当你醒来以后......」

    她没有说完，只是挥挥手让这个迷惘的人离开了这里。大厅内的火焰恒久而稳定地燃烧着，她的世界明亮且温暖，尽管如此，一股寒意却从心底浮起。

    神明因何而存在？又有何存在的必要？

    「我必须得到答桉......」