龙茂元答道：“为朝廷传达讯息或是运送物品。”

周钧：“错了，驿站还可以为往来行客和商队提供落脚之处和饭食清水。”

龙茂元仔细想了想，大唐的不少驿站，为了赚些外快，的确也会偶尔瞒着上官，兼着酒肆和客栈的职能，但说到底，那些都是上不得台面的副业，论竞争力，也远不如那些专职的商户，所以主业还是为朝廷办事。

周钧：“沙州大漠环境恶劣，哪里有商户会在其中开店，所以驿站向往来行客提供食宿，可以说是独一份的买卖，再无任何竞争对手。”

龙茂元闻言一怔，再回想周钧说过的话，心中隐隐约约有些悟了。

周钧从桌上拿起一个壶袋，朝众人问道：“在这营地之中，这样一壶清水，多少钱能够买到？”

有人回道：“这里距离苍烽川不远，来回也就是半个时辰，一袋水不值钱。”

周钧：“如果是在沙州大漠中呢？”

众人语顿。

龙茂元想了好久，才对周钧说道：“由于淡水占用车厢，而且重量不轻，所以寻常商队，一般只带三天的清水。但是沙州大漠干燥而又炎热，这三天的清水在路上，倒是有一半会被蒸干。所以，一袋水在大漠中，如果真要贩卖，大约能卖到十五文钱。”

周钧又问道：“倘若是一袋美酒呢？”

龙茂元闻言摇头道：“周监莫要说笑，酒水遇热最容易腐坏变酸，怎么可能在大漠中贩售？”

周钧：“驿站中有地窖，用来储存食物，又有储水窖，用来连通地下水。再加上大漠中虽然地表温差极大，但地下温度却常年寒冷，鲜食和酒水存放其中，能够保持很长时间的品质。”

龙茂元听到这里，终于是懂了。

他结结巴巴朝周钧问道：“周监的意思是……大漠中的驿站，主要是靠着向往来行客高价贩卖食宿以获利，至于……给朝廷送信传物，不过就是副业？”

周钧笑着对龙茂元说道：“不仅是食宿，驿站能够提供的便利有很多，只不过我现在说了，你们怕是也不理解。”

龙茂元与龙部其它族长对视了一会儿，大家的脸上全部都是喜色。

按照周钧的说法，龙部族人在沙州大漠中经营驿站，由于缺乏竞争对手，而且往来商队频繁，的确是一份好生意，这样的肥差，可真是打着灯笼也找不到。

而且，这份差事，也只有龙部族人，才有能力去做。换做是旁人，根本无从下手。

从今往后，十二龙部可算是摆脱了缺衣少粮的苦日子，全族富裕指日可待。

想通这些，龙茂元和其他族长纷纷站起身来，又走到周钧的面前，按照焉耆朝仪行了大礼。

龙茂元心情激动，双眼发红，口中大声称道：“周监大恩大德，龙部铭感五内！从今往后，但有所差，全族上下，定当效命！”