春闱放榜,崔九果不其然名列前茅，数日后便是殿试了。李氏也遣人打听了名次靠前举子的身家背景，目光锁在了不日便是探花郎的卢十三郎。他出身范阳卢氏,虽则不是嫡支,却也算高门了。

席上,众人三言两语谈论春闱之时,沈煜忽然搁了筷子问姜韫：“明日是你生辰吧？我带你去京郊踏青散心如何？”

李氏等人这才知晓翌日是姜韫的生辰，静了一会儿，注意力从李兰庭的婚事上转移到姜韫这儿。

姜韫微怔,没料到他记得她的生辰,顿了一下,而后轻声道：“不必了，妾明日要去一趟大安国寺拜拜佛，便不去京郊了。生辰和往日也并无不同，不必如此看重，侯爷自去忙公务便是。明日应是还要去官衙吧？”

沈煜沉默下来。

气氛微有些僵,李氏见此便出声道：“他少忙一日也无甚大碍,一年忙到头也就那个样儿。娇娇，你便让他送你去大安国寺，那边山路多不好走,有御之陪着有个照应也好。等明日晚间一道回府了，便来西院吃长寿面。”

这话说得温和又妥帖,压根儿就没法让她拒绝。姜韫抿了抿唇，应下了。

……

翌日，姜府一早给她送来了生辰贺礼，由许久不曾出府的姜韬亲自送过来的。

人来的时候，她正坐在妆台前梳妆,是穿戴整齐了的沈煜出去接的人。

姜家的生辰礼和往年并无什么差别，无非是些珠宝钗环。姜禄吩咐管家替他记着儿女的生辰，到了日子便去采买些造价高昂的首饰或是笔墨纸砚一类之物，赠予她和姜韬做生辰礼。

她接过，打开锦盒潦草地瞧了眼便又合上了，直到听沈煜说起送东西的并非姜府小厮，而是姜韬时，才讶然地转过头。

“他怎么来了？”也不等沈煜接话，她便簪上了最后一只发钗，起身往正厅去了。

甫一行至正厅，便见姜韬正坐在客座上有些拘谨地喝茶，她正欲提步过去，忽见身后沈煜跟过来了，旋即侧头对其道：“侯爷先去影壁处吧，妾和家弟说几句话便过去。”

沈煜脚步一顿，目光在她和姜韬之间逡巡了片刻，便提步先出去了。

目送着沈煜的背影渐渐消失于眼帘，姜韬这才闷声唤道：“阿姊。”

姜韫深深看着他，好半晌没作声。

韩靖安离京了，可并不意味地姜韬便能断了从武的心思。

姜韬想起上回在姜府与她争执过一番，此刻脸色便有些不自然，含含糊糊地和她道歉：“阿姊，某知晓你是为某好才说那些话的……那日某不该那般顶撞你。”

“姜韬，阿姊觉得你如今这样便很好了，不必去靠命搏些什么，你只要自在顺遂在这京里过完这一辈子，好好孝敬父亲就好。”姜韫语重心长。

姜韬闷头应“是”，转而又道：“父亲托某告诉阿姊，阿姊只管在侯府过日子便好，不必在永平侯跟前委曲求全。此次就算没有永平侯出手，父亲官复原职一事也有什么变故，只不过晚些罢了。”

姜韫一怔。

姜禄复职一事是沈煜出的力？

姜韬没瞧出来她脸色变化，见她半晌没再说话，便道：“阿姊你快去吧，某送来东西见你一面便好了，别让将军等太久了。”

姜韫闻言回神，微颔首：“一道出去吧。”

二人行至影壁，便见沈煜已在那儿候着了，长身鹤立地站在那儿，整个人笼在一层春日暖阳的柔和光芒里，削弱了那身凌厉带刺的气势。