这六指白狼的巢穴是辛琰前世偶然发现，那时他领兵探路，因地势曲折迷路，独自一人转了好几天后误食某种草昏迷。

醒来之后就见到六指白狼，后来才知道那种草是六指白狼的食物之一，因他误食，小六指白狼嗅到气味后误以为他是同类，与他莫名亲近。

六指白狼通人性，发觉辛琰并无伤害它们之意，容他在自己巢穴附近休憩。那与他亲近的小白狼还每日给他叼来好些吃食，有生肉和好几种不知名的草。

辛琰不明这些草的作用，担心会吃出什么毛病，只煮了肉，将草喂给那小白狼吃了。等他找到路离开狼穴时，那小白狼还想跟着他走，被大狼一把叼走带回家。

那时他兴奋至极，回去之后把这事告诉了亲近的几名下属，其中包括冯路明。冯路明得知此事，暗中禀告大皇子，大皇子后来寻了个时机抓走狼王，号令大漠百姓臣服于自己，一时风头无两。

后四皇子嫉恨，派人假借辛琰的名义捣了白狼巢穴，将除狼王之外的所有白狼活活烧死，辛琰因此成为西域诸国公敌，惨死在联军手中。

辛琰闭了闭眼，散去这些悲痛回忆，“时候不早了，我得回去。我们南朔国可不比你们狮月城，男子要是长时间与女子独处，在我们这儿会遭非议。”

“我明天去找阿顾，你有话要托我跟她说吗？”

辛琰莞尔，“我与阿顾的关系还犯得上由外人传话么？走了，有事就找守诚。”

守诚即辛家军副将军。

鸣沙公主说了两句祝福的话，目送他离开，而后思索自己明日的行程。

程君顾听得同僚说有异域人徘徊在国子监附近，以为是礼部的人领使者参观，未作多想。

吃过午饭出来消食时，遥遥就见国子监外头的梧桐树下站着个颇为熟悉的身影，走近一看，果然是鸣沙公主。

“公主怎的在这儿？”

鸣沙公主看到她，兴高采烈地喊了句阿顾，接着是一串叽里咕噜的话。

程君顾这两天跟着同僚学狮月语，眼下勉强能听懂一部分词，余下的靠半蒙半猜，大致能全部理解。

“你是来找我玩的吗？可是我得整理试题，秋试在即，马虎不得。”

鸣沙公主自然是听不懂什么春试秋试，但见程君顾面露为难之色，抬手拍了拍她肩膀。

“晚上，花灯。”

这用的是南朔语，虽然咬字有点不对，程君顾还是很快理解，笑着点头。

两人站在树荫下聊了会儿，忽见一人朝这儿走来，鸣沙公主在看清对方面容时，嘴角咧得更开，不住朝他招手，手上金饰叮当直响。

“程司业。”

“沈仪制。”

沈长英朝鸣沙公主行礼，鸣沙公主问他怎么来了，他回说听闻公主在这儿。

这对话是程君顾猜出来的。

“沈仪制会狮月话？”

沈长英道，“家中有位远房姑姑远嫁西域，遂跟着学了点，以防不时之需。”

难怪大皇子当初不计较他寒门出身，破例重用，原来有这层原因在。

他如今担任礼部仪制一职，只负责组织本国每年大大小小的考试，然这回能够参与到狮月城使者团的接待事务中，恐怕也是因为他精通西域话。

国子监的人很快收到风声，乌泱泱地出来接待鸣沙公主，而实际上有一部分纯粹是想瞧瞧西域人生得什么模样。

鸣沙公主不似京中大多闺门小姐那般娇滴滴，也不似程君顾那般带着几分文人的清冷孤傲。她浑身上下充斥着的是西域女子的热情直率，虽贵为一国公主，却很亲民，令国子监那群人对她好感倍增。

但南朔国毕竟不是狮月城，男女之间还是得保持一定界限，更何况是跟他国使者。长官很快着程君顾带公主去别院休息，又把那些想要跟随的下属都给打发走。

安顿好鸣沙公主，沈长英请程君顾借一步说话。

“放公主一人在房里真的没问题吗？”程君顾有些担心。

“公主自幼习武，对付区区几个毛贼易如反掌。”

程君顾陡然想起副将军说过她跟辛琰比武一事，于是稍稍松出口气，跟着沈长英出门，走到院内一处井前。

这是个绝佳位置，可饱览院中全貌，如有人偷听偷看，即刻就能发现。

程君顾开门见山道，“沈仪制想说什么？”

“姚侍郎及其门客前些日子来拜访过学生。”

“是吗？那就先恭喜沈仪制了，有姚侍郎相助，平步青云指日可待。”说是恭喜，程君顾眼底却是没有半分笑意。

沈长英闻言，面色不佳，“学生谢绝了。”

“为何？”

“恰如程司业当日所言，那不过是些蝇头小利。倘若学生当真要去攀附高枝，洗去这一身寒门气，倒也不见得是去投奔大皇子。”

程君顾轻笑，“如今大皇子势头正盛，贸然回绝他，只怕日后的路不容易走。”

“一步登天易，一步坠地同样不难，学生还是更期望脚踏实地。”沈长英声音不大，这话却是掷地有声。

“那本官就先祝沈仪制万事顺意。”

沈长英道，“祝福学生收下。作为回报，请容学生告知一件事。”

程君顾比了个请的手势。

“三日后护国寺祭拜，还请程司业保护好辛太傅。”