程君顾对五公主这事有印象，前世她是少有在四皇子手里活命的王孙，她的夫婿虽说一辈子未封侯拜相，却也因着管辖地域偏远，不曾被容麟惦记，反倒保护这一方百姓平安无忧。

无论前世今生，程君顾始终对她抱有的更多是羡慕之情。

虽说她有些任性，狠狠伤了亲生母亲的心，可她的确做了个称得上是正确的选择，选择了一个一生钟情她一人的佳偶，过着算不上富足但也能温饱的日子。

或许从一开始，她就不适合帝王家，与其强融，不如早日脱离。舍了这身份，不见得是坏事。

只是这话程君顾是不好跟皇后娘娘说的，她必然会生气，惹恼皇后娘娘可不是件小事，程君顾再怎么受她喜爱，也是不敢轻易冒这个险。

于是说道，“或许只是因为太过亲近，反而公主更容易与娘娘耍脾气，因为她知道娘娘会事事包容。”

她想了想，又继续说，“不过我不赞同这种撒娇形式，大抵五公主也意识到这形式不好。”

这话大半是真切的，因为五公主的转变确实有目共睹，虽说她和皇后娘娘的关系还是不如民间母女那般亲密，但也比早年缓和不少，兴许是五公主自己也当了母亲，能理解皇后娘娘的心思。

皇后娘娘心中本就有这猜想，但她被女儿伤多了心，无法相信，如今程君顾又明着提了这事，她才渐渐放下心来。

＊

皇后娘娘备下的菜肴皆由小厨房烹饪，比司膳房的美味许多，其中还有几道是陆景专门调配的药膳，吃下之后，五脏六腑暖洋洋。

离宫之前，皇后娘娘命云慧姑姑送上《千机图》，程君顾谢过，由娘娘宫中护卫一路护送到宫门。

待程君顾走后，云慧姑姑屏退余下宫里的宫人，独自一人侍奉皇后。

“云慧，你有话想与本宫说？”

云慧姑姑颔首，“娘娘可还记得先皇当年所言？”

“先皇先前说过那般多话，本宫老了，糊涂了。”

“先皇曾提过，他有个大秘密藏在他留下的那些东西里……”

这事是她方才突然想起来的，起初她只记得《千机图》这名字有些眼熟。先前她去拿书时抓住有内侍和宫女偷偷翻阅，回收书时偶然扫了眼上头记载，才惊觉这书里可能藏有奥秘。

“住口！”

未尽之言被皇后娘娘喝止，云慧姑姑忙跪下谢罪。

皇后娘娘道，“此事日后不许再提，权当不知晓。”

“可程四小姐如今突然讨要《千机图》，娘娘当真不怀疑么？”

“怀疑又如何？倘若阿顾真发现了什么，本宫也会想法子护住她。”

在皇后娘娘看来，保住程君顾，亦是在保住她自己。

想到这里，她陡然咳嗽几声，云慧姑姑见状赶忙命人去传陆景过来。至于《千机图》这事，她决意如皇后娘娘说的那般，努力当自己不知情。

＊

程君顾走得快，并不知道皇后宫里发生的事，但她依旧为旁的事驻足。

皇后娘娘的宫殿离陛下寝宫近，而陛下寝宫同样靠近议政殿。

如今夜有些深，程君顾来时的北边侧门已关，只有两个南门可出，东南门离程府近，用头发想也知道该选哪个门。

她慢悠悠走在东南门外的长廊，忽见不远暗处站着两个人，借助宫灯和月光之力，她隐约辨认出其中一人身着吏部官服，至于另人着一身布衣，似乎是个书生。

他二人言语之间提及秋试，可其他的程君顾听不清，她下意识朝前靠近了点。她如今藏身之处还算隐蔽，可以说她能看清他们，他们却不一定能看到自己。

然而她低估了那两人的警惕心，不等她再听上两句，就见那二人倏然朝她的方向看来。

糟糕！程君顾心里忙道。

就在她思索该如何解释现状时，忽听一人道，“夜深了，二位怎还在此？”

来人竟是辛琰。

他的话把那二人注意力吸引过去，那二人朝他行礼，和他寒暄几句。

武官和文官之间向来没太多话能谈，再加上又有个布衣在，官民有别，更是不敢乱搭话。且他二人心虚，怕说多了容易暴露，只说了几句，寻了个理由告辞。

辛琰跟他们没多少交情，没有留他们的理由，公事公办地点了下头，没给多余的眼神。

他们走了，程君顾还是不敢动，她一时有点不知道该如何向辛琰解释，毕竟偷听这事在文人眼里是件称不上光彩的事。

不多时，她看见辛琰转身，往另侧去了。又等了一会儿，确保人已走远，程君顾才从暗处走出，往前方走去。

行至城门，就见辛琰站在门外，似笑非笑地看着她。