【喂！喂！欧文！你傻了！球！】

卡尔走过来摇晃他的肩膀，新加入斯威特家的小男孩哆嗦了一下。

缓缓地，他用力捏紧拳头，停止发抖。

【喂，卡尔。】

欧文干巴巴地说，【听说，很快就是那个姐姐的生日了？】

【我们来给她准备一份生日“惊喜”吧。】

——“这不可能。”

我没有做错。

长大的欧文·斯威特，喃喃地说服自己。

“她……可是那两个人的孩子啊？”

是什么地方出了问题？

那种恶劣的小怪物，怎么可能因为某种感情哭泣？

等等，难道是那晚……她亲口说过的……

“遇见了姓布朗宁的……什么人？”

【数十分钟后，书房】

“父亲，我听说您找我。”

德里克·斯威特转过头来。

他打量了一番自己的女儿，从头到脚，良久，才移开视线。

“安娜贝尔。”

家主淡淡地说：“你已经成熟，长成漂亮的大姑娘了。”

安娜贝尔的心猛地加速跳动起来。

她不敢置信地看向父亲——为了不出丑，用力捏了捏手心——

这是欣慰吗？

这是肯定吗？

这是、这是、她一直以来所期盼的——

德里克绕步走出了书桌，有些生硬地伸出手臂。

安娜贝尔轻轻闭上了眼睛。

她在等待一个生涩的、不熟练的、过去只存在于幻想中的摸头。

父亲的摸头。

“你的婚礼可以开始准备了。”

德里克将尘封在密室多年的木筒递给她：“打开吧，这是你订好的未婚夫。”

安娜贝尔的指甲骤然掐进掌心。

疼痛唤醒了她可笑的等待。

“好的，父亲。”

低着头，用力眨了眨眼睛，把潮湿的水滴逼回去。

安娜贝尔的仪态依旧端庄，姿势依旧优雅。

她旋开木筒，抽出里面的纸卷，默默展开了它，在书桌上铺平。

嗯，这也是她等待了很多年，迟早会发生的事情嘛。