她望着面前跳跃的火焰，竹简上的字句被烧得漆黑，殷嫱的话却在她的脑海之中，像是魔咒一样顽固。如今她有陛下的宠爱，吕皇后除了占着个皇后的名义，富贵容华哪里能跟她比？

皇帝已经六十多了，还能护夫人几年呢

站在炽热的火焰旁边，戚姬回想着今日吕雉受辱的情形，身前是灼人的热、背后是刺骨的冷。

没有一句不是应了殷嫱的话。

——皇后昔年被楚军俘虏，兼顾太上皇数年，所受的侮辱不知凡几，皇后能人所不能忍，不可谓不刚强。

如今戚美人足下势大，皇后暂避足下的锋芒，不是懦弱无能，而是以忍让保全自身。君之荣辱系于陛下，皇后荣辱系于太子。

吕雉此刻的委屈求全，是为了将来的大权在握。如果不尽早除掉吕皇后，那么夫人将来就会成为吕皇后刀俎下的鱼肉。

是啊。戚姬想，殷伯盈以诚对皇后，吕雉尚且不能容她，更何况，她与皇后素来不对付，将来吕皇后得掌权势，必不容她。

戚姬又想起了殷嫱信的后半段——倘若夫人能多为赵王考虑，妾有几条浅见，请夫人三思。

首先要侍奉好陛下，太子刘盈虽不得陛下喜爱，却有朝中老臣支持，陛下可以有废立之意，美人却不可直接提及废立之事；

其次则应聚集朝中贤臣，为夫人说话。

当今朝臣大约有三类。

其一，丰、沛旧人如萧何、吕泽、樊哙、曹参、周勃者，多与皇后有故，难以争取。此类人依仗旧日的交情和军功，与陛下言笑无忌，早已被陛下所厌，夫人可打压以吕泽、樊哙为首的将领；

其二，关中路上征收的郦商、吴芮、王陵等，军功卓著，却被丰沛旧人压制，丰沛旧人被打压下去，夫人只需在陛下面前提及他们的才能，举荐他们，他们定能感慕美人的知遇之恩；

其三，如骆甲、李必之流，原本是秦国旧臣的。他们因曾为秦国军人，身份尴尬，为楚人出身的丰沛旧臣所猜忌，并不能成为朝野中的高层，实际却是朝中的中流砥柱。陛下所统领的汉军，大多皆是旧日的秦军。妾曾经也是秦人，与他们有几分故国之情。愿意为美人与他们联络，却恐怕陛下、皇后殿下猜忌，如美人有办法替下妾遮掩，下妾将不胜感激。

妾虽鄙陋，却愿为夫人效犬马之劳。口舌粗笨，如有得罪之处，还望夫人海涵。特奉财帛供夫人取用，还望夫人笑纳。

殷嫱给她罗列的目标明晰，字字句句都打在戚姬的心坎上。原本她还有些犹豫，但今日之事，让她彻底明白，皇帝爱她，却更爱他的江山。今日的小事，她尚且不能完全左右皇帝，更何况是改换太子这样的家国大事

戚姬捏着殷嫱给的东西——那是可以调用殷家钱粮的符印。她收下了，她明白，该接受殷嫱的提议。