张涤新的声音已是带了伤感：“令堂那是替我避讳。其实也没什么可隐瞒的。我原也出身大家，与令堂是手帕交，从小深受父母宠爱。那时候上海女学初兴，很多人不愿意自己的女儿抛头露面去学堂上学，可是我父母还是力排众议送我去经正女学，令堂也是我的同学。”

“那时我年纪小，又没见过世面，很快喜欢上学堂里的一位男教师，他也对我很有好感，两人遂有嫁娶之约。怎料我父母坚决反对，说师生恋本就不伦，男方家世又不匹配，说什么也不让我嫁给她。”

“当时我被恋爱冲昏了头脑，根本不听劝，执意与他私定终身。但经过这么一折腾，他的名声已毁，也没法继续从事教职，只得去北京在一家报馆谋了个职位。等他安顿下来，我也一起去了北京。”

薛慕好奇地问：“那后来呢？”

张涤新苦笑了一声：“后来我们也过了几个月舒心适意的日子。只是我在北京举目无亲，也没有朋友往来，所有的心思都放在了他身上，日子一长，难免有些小摩擦，他对我越来越不耐烦。再后来，他报馆的职位也丢了，我们在家天天争吵。有一天他说要出去找工作，从此就再也没回来。”

薛慕脱口而出：“始乱终弃，他太过分了！”

张涤新怔怔道：“一开始，我跟你的想法是一样的，也曾咬牙切齿恨过他。可是现在我想开了。他当初肯为了娶我放弃教职，也算是真情可感。后来放弃我，也实属无奈，我们总不能一起守在出租房里饿肚子。总得有一个人要活下来。”

薛慕想要发表自己的看法，却张涤新制止，她继续道：“当时那种情形下，我已经走投无路了，也没脸再见父母，只好写信向令堂求助。多亏了令堂出面将我的窘境告诉我父母，可是他们已经伤透了心，不愿意和我相见，托令堂转交了一笔钱给我当嫁妆，以后任我自生自灭。”

“我当时真的绝望了，还好令堂一直在身边鼓励我，才能够坚持下去。后来令堂随令祖一起出使西欧，劝我和她一起去，顺便投考英国的大学，我也想换个环境重新生活，没想到我经此挫折发愤努力，真的考上的牛津大学。可以说令堂是我的恩人，没有令堂的帮助，也就没有今天的我。”